Seterusnya, filem panjang terbaharu Pixar mengenai dua beradik yang sedang berusaha untuk menghidupkan semula bapa mereka untuk satu hari, dibuka hujung minggu ini dengan sambutan yang sangat baik, mengungguli box office pada $40 juta. Ulasan kritikal awal filem itu bercampur-campur, memberikannya skor pengkritik sebanyak 86% pada Rotten Tomatoes, iaitu sekitar sepuluh mata lebih rendah daripada kebanyakan filem Pixar. Konsensus pengkritik menyatakan:
"Ia mungkin menderita jika dibandingkan dengan klasik Pixar, tetapi Onward menggunakan formula studio dengan berkesan -- dan berpegang pada kelebihannya sendiri sebagai pengembaraan animasi yang lucu, mengharukan, dan mempesonakan."
Nampaknya, penonton tidak merasakan cara yang sama seperti pengkritik. Skor penonton Rotten Tomatoes untuk Onward menduduki dengan selesa pada 96% pada penghujung hujung minggu, setanding dengan kebanyakan filem Pixar yang lain. Jadi apakah yang penonton sangat suka?
Inilah Sebab Kebanyakan Orang Akan Suka Seterusnya
Onward ditetapkan dalam dunia fantasi klasik… jika seseorang menekan butang ke hadapan pantas dan mendorong dunia itu ke era moden. Di bandar pinggir bandar New Mushroomton, unicorn makan dari tong sampah, kumpulan pixies untuk memandu motosikal, dan bunian, troll, centaur dan manticore hidup bersama dalam harmoni (lebih kurang). Satu perkara yang hilang dari dunia fantasi moden ini? Sihir. Apabila teknologi moden seperti elektrik dan kereta muncul dalam dunia filem, orang ramai berhenti mengamalkan sihir, dan akhirnya menjadi seni yang hilang.
Di dunia ini dan zaman ini kita dapati adik beradik bunian Barley dan Ian Lightfoot. Barley (Chris Pratt), watak besar dan sengit yang suka permainan main peranan di atas meja dan mengambil apa yang ibunya panggil "tahun jurang terpanjang pernah," masih percaya pada sihir lama, dan berharap kehidupan masih seperti dulu, cara ia digambarkan dalam permainan kegemarannya, dengan pencarian dan pengembaraan pada setiap masa. Sementara itu, abangnya yang kurus dan pemalu Ian (Tom Holland) hanya mempunyai dua keinginan: Untuk belajar menjadi lebih berani, dan untuk bertemu bapa yang meninggal dunia sebelum dia dilahirkan.
Kedua-dua beradik itu disandingkan sebagai hampir bertentangan, tetapi pada hari lahir Ian yang keenam belas, hadiah daripada arwah bapa mereka mempertemukan mereka. Ia adalah tongkat ajaib dan mantra yang akan menghidupkannya semula untuk satu hari… dan ternyata, Ian adalah satu-satunya yang boleh melemparkannya.
Semuanya tidak berjalan mengikut rancangan: Kerana tidak berpengalaman dalam sihir, Ian tidak memahami mantra itu dengan betul dan akhirnya hanya memanggil separuh daripada bapanya: Bahagian bawah. Dengan permata yang digunakan untuk memberi kuasa kepada kakitangan terbakar, Ian meletak jawatan, memikirkan semuanya hilang…tetapi Barley telah bermain melalui pencarian yang mencukupi dalam permainan peranannya untuk mengetahui bahawa mereka perlu pergi mencari permata phoenix lain, dan dia fikir dia tahu di mana untuk mencari ia. Selepas meninggalkan nota untuk ibu mereka, mereka memulakan pengembaraan, Barley mendahului dengan van tuanya yang telah dibelasah, mengekori Ian yang pemalu dan sepasang kaki Ayah yang keliru di belakangnya.
Apa yang berlaku ialah pengembaraan fantasi yang menyeronokkan dengan penuh hati. Seperti kebanyakan filem Pixar, walaupun Onward berlatarkan alam semesta yang kreatif dan hebat, terdapat banyak perkara yang sangat nyata di sana yang boleh dikaitkan dengan orang (terutamanya kanak-kanak moden). Terdapat perkara seharian seperti berurusan dengan teman lelaki baharu ibu anda, kejanggalan yang menyakitkan untuk mencuba mencari kawan baharu dan tidak pasti dengan kebolehan anda. Terdapat juga perkara yang lebih mendalam, perkara seperti kegembiraan mempunyai adik-beradik, terutamanya adik-beradik yang lebih tua yang mendorong anda untuk menjadi lebih daripada apa yang anda sekarang. Perkara seperti menangani kematian ibu bapa; ibu bapa yang meninggal dunia semasa anda terlalu muda untuk memahami apa yang berlaku, atau orang yang meninggal dunia pada awalnya sehingga anda langsung tidak mempunyai ingatan tentang mereka.
Tema khusus dan mendalam inilah yang membezakan Onward daripada filem Pixar yang lain yang dipuji secara universal dari segi keterkaitan. Dalam filem lepas, seperti Inside Out, bahagian penting dalam kehidupan yang disentuh adalah bahagian yang semua orang boleh kaitkan, kerana ia mengandungi pengalaman manusia sejagat - pengalaman seperti membesar, belajar memahami emosi anda dan mengalami perubahan besar. Pengalaman yang diserlahkan dalam Onward, walaupun pastinya boleh dikaitkan, dan hasil ciptaan untuk cerita yang indah, tidak universal.
Ini tidak semestinya sesuatu yang buruk kerana cerita seperti ini menarik dan perlu untuk kanak-kanak yang melalui perjuangan yang sama seperti yang dialami oleh adik beradik Lightfoot. Malah, filem itu banyak berdasarkan kehidupan pengarah Dan Scanlon dan abangnya, yang bapanya meninggal dunia ketika mereka masih kecil. Segala kasih sayang yang Scanlon masukkan ke dalam penceritaan itu terpancar dan menjadikannya kisah yang menyentuh hati bagi sesiapa sahaja yang kehilangan ibu bapa atau ahli keluarga terdekat semasa mereka masih muda, atau sesiapa sahaja yang mempunyai adik beradik. Tidak semua orang sesuai dengan kategori tersebut, itulah sebabnya ia tidak akan pernah terkenal seperti beberapa filem Pixar yang lain, tetapi tidak mengapa.
Filem Itu Akan Menyenangkan Satu Kumpulan Lain, Walaupun…
Jika anda seorang yang biasanya sukakan filem seperti ini, dan anda juga peminat permainan peranan atas meja klasik Dungeons & Dragons, anda pasti akan menantikan Onward. Dari latar, watak hingga konflik, konsep filem ini adalah impian pencinta D&D. Situasi yang dialami oleh watak-watak itu sama seperti ciptaan Master Dungeon yang cemerlang dengan rasa humor yang tinggi dan pemain yang gemar akan mengenali diri mereka dalam sikap Barley yang berhati-hati, berfikir di luar kotak.
Perasaan DM yang bijak mengawasi filem ini menjangkau hingga ke latar: Jika anda mengambil dunia yang kebanyakan kempen telah ditetapkan dan menuakannya sehingga mencapai era moden, ia akan kelihatan seperti Baru Mushroomton. Ia sama sekali tidak menghairankan jika permainan rasmi Dungeons and Dragons memutuskan untuk mencipta crossover dengan dunia Onward, seperti yang mereka lakukan untuk Magic: The Gathering. Ia akan menjadi terlalu mudah: Semuanya ada di sana.
Crossover sebegini juga akan memberikan peluang yang hebat, walaupun ia adalah buatan sendiri dan bukan kempen rasmi: Ibu bapa yang gemar bermain Dungeons and Dragons boleh menggunakan filem mesra kanak-kanak sebagai semacam pintu masuk untuk bermain permainan bersama anak-anak mereka: Satu usaha yang dipuji oleh ramai ibu bapa sebagai cara terbaik untuk mengajar anak-anak mereka kemahiran hidup sambil menjalin hubungan dengan mereka melalui permainan yang menyeronokkan.
Onward bukan sahaja sebuah filem yang hebat dengan cerita yang diceritakan dengan baik, tetapi ia juga menjadi pengenalan yang hebat kepada permainan yang harus dipelajari oleh lebih ramai kanak-kanak untuk menyukainya. Pixar mungkin lebih spesifik daripada biasa dari segi tema, tetapi hasilnya adalah filem yang sangat menyentuh dan cantik bagi sesetengah orang, tetapi menyentuh dan menyeronokkan untuk semua orang.
