Howard Stern sering memuji orang terkenal dalam rancangan radio ikoniknya. Walau bagaimanapun, disebabkan sifat jujur Howard yang kejam, anda boleh tahu bila dia benar-benar terjejas oleh orang yang telah meninggal dunia atau tidak. Dalam kes kematian tragis Norm Macdonald, tidak syak lagi bahawa ia sangat mempengaruhi Howard. Seperti ramai orang lain dalam industri hiburan, Howard menjunjung tinggi Norm. Selama bertahun-tahun, Howard telah menjadi peminat vokal pelawak Kanada itu di Saturday Night Live dan sangat marah apabila Norm dipecat daripada rancangan itu. Tetapi hubungan Howard dengan Norm melampaui penghormatan dari jauh.
Norm hanyalah salah satu daripada tetamu Stern Show yang paling prolifik. Penampilannya adalah legenda dan bolak-balik antara keduanya sentiasa mengagumkan. Saling menghormati kebolehan dan minat komedi antara satu sama lain membawa mereka bersama. Walaupun ini adalah asas hubungan mereka, terdapat unsur lain yang bermain yang menjadikan kematian Norm amat sukar bagi Howard.
Hubungan Norm Dengan Howard Stern Dan Memperkenalkannya Kepada Artie Lange
Sebenarnya, Howard tidak mempunyai banyak hubungan peribadi dengan Norm Macdonald walaupun dia sering muncul dalam rancangan itu. Ini kerana Norm adalah seorang yang sangat tertutup dan mempunyai sangat sedikit persahabatan yang benar-benar rapat. Salah satu pengecualian ialah pelawak dan pelakon David Spade, yang merupakan orang yang menyampaikan berita kematian tragis Norm kepada Howard. Pada episod 15 September The Howard Stern Show, hos radio legenda itu bercakap panjang lebar tentang Norm dan impaknya terhadap komedi. Dia juga menyatakan betapa dia berharap dia mempunyai hubungan peribadi yang lebih rapat dengan lelaki itu. Selain daripada melepak di belakang pentas di pertunjukan komedi Norm Macdonald/Dave Chappelle, Howard benar-benar tidak mempunyai banyak kaitan dengannya di luar siaran. Tetapi Norm mudah menjadi salah seorang pelawak yang paling hadir di The Howard Stern Show, terutamanya pada akhir 1990-an dan awal 2000-an.
Norm cukup berbesar hati untuk datang ke The Stern Show berkali-kali untuk melakukan pelbagai skit dan tanggapan SNL, menawarkan ulasan umum, menceritakan kisah yang benar-benar gila dan, sudah tentu, ditemu bual. Kehadiran Norm pada rancangan itu yang membuka pintu kepada salah seorang hos bersama yang paling disayangi dan pada masa yang sama kontroversial dalam sejarah Rancangan Stern… pelawak Artie Lange.
"Jangan lupa, Norm ialah lelaki yang membawa Artie ke rancangan itu," kata Howard kepada hos bersamanya Robin Quivers dan penontonnya di ke udara, walaupun jarang menyebut nama Artie selepas mereka sangat publisiti dan kadangkala pertelingkahan berterusan.
"Saya ingat itu sepenuhnya," jawab Robin.
"Saya fikir [Norm memperkenalkan kita kepada Artie] sangat bermurah hati dengan Norm," kata Howard.
"Pada masa itu…" Robin ketawa.
"Tidak, ya, ya. Norm benar-benar berfikir seperti, 'Hei, mungkin lelaki ini sesuai untuk persembahan anda'. Dan saya fikir ia hebat dan, sudah tentu, dia."
Walaupun Howard dan Artie bertengkar hebat, pemain kejutan legenda itu mengekalkan hubungan dengan Norm dan menjemputnya kembali ke rancangan itu. Kasih sayang dan rasa hormat antara satu sama lain terlalu mendalam untuk itu tidak berlaku.
Kematian Norm Dan Legasinya Melalui Mata Howard
Sudah tentu, memandangkan sifat menyendiri Norm, Howard langsung tidak tahu bahawa dia sedang melawan kanser. Bagaimanapun, dia berpendapat bahawa Norm memilih untuk tidak memberitahu orang adalah keputusan yang tepat. Ini kerana dia tahu bahawa Norm (sama seperti dirinya dan Robin, yang juga menghidap kanser) tidak mahu perhatian yang terlalu bersimpati.
"Anda hampir mahu melupakannya," kata Howard di udara tentang Norm menyembunyikan diagnosisnya daripada orang ramai.
Walau bagaimanapun, dia mendakwa bahawa dia berasa seolah-olah Norm kelihatan 'tidak sihat' semasa penampilan terakhirnya di rancangan itu, pada tahun 2016. Pada masa itu, Norm sememangnya sedang bertarung dengan kanser secara rahsia.
Howard juga berpendapat bahawa walaupun Norm berjaya, dia tidak mendapat hampir pujian seperti yang sepatutnya.
"Mungkin kerana, di televisyen, mereka tidak tahu apa yang perlu dilakukan dengannya separuh masa," kata Howard dalam eulogi dalam siarannya untuk Norm. Sudah tentu, ini selalunya sesuatu yang Howard rasakan untuk ramai orang yang dia puji, sebahagiannya kerana dia tidak akan mendapat penghormatan yang dia rasa layak apabila dia meninggal dunia. Ia boleh diandaikan bahawa ini adalah salah satu sebab mengapa dia bertanya kepada tetamunya begitu banyak soalan tentang kematian, iaitu apa yang dia lakukan dengan Norm Macdonald beberapa tahun lalu.
"Perlu diingat, ini adalah ketika dia secara rahsia bertarung dengan kanser selama empat tahun pada ketika ini, " kata Howard kepada penontonnya sebelum memainkan klip daripada temu bual Norm pada 2016.
Dalam klip itu, Norm menjelaskan bahawa dia berada di Edmonton, Kanada, di sebuah hotel apabila dia menerima panggilan daripada pengurusnya yang mengatakan bahawa terdapat berita yang beredar bahawa dia telah meninggal dunia. Sudah tentu, Norm memutuskan untuk pergi dan membaca Wikipedia dan semua artikel tentang kematiannya yang sepatutnya.
"Ia menggegarkan anda. Dan anda ingin tahu mengapa ia menggegarkan anda?" Norm bertanya kepada Howard dalam temu bual 2016. "Kerana kamu faham bahawa suatu hari nanti itulah kata-katanya."
