Fawlty Towers hanya mempunyai dua belas episod setengah jam sepanjang dua musim. Ia adalah perkara biasa bagi siri British untuk menjadi jauh lebih pendek daripada siri Amerika Utara, tetapi memandangkan tahap kejayaan yang dimiliki rancangan itu, ini kelihatan seperti satu jenayah. Persembahan tentang seorang pemilik hotel yang hingusan dan berduri, isterinya yang mengomel dan dua pekerja mereka yang kelakar adalah sensasi.
Walaupun banyak jenaka sudah bertarikh (termasuk beberapa jenaka yang tidak sensitif terhadap perkauman), namun kebanyakan rancangan itu masih berfungsi hari ini. Apatah lagi, kebanyakan jenaka yang tidak sensitif kaum dalam Fawlty Towers digunakan dalam konteks watak yang tidak dapat dihubungi.
Tanpa syak lagi, Fawlty Towers BBC dianggap antara sitkom terbaik pernah dibuat. Walaupun terdapat ramai pelakon yang menyesal berada dalam sitkom, pastinya John Cleese, Prunella Scales, Connie Booth atau Andrew Sachs menyesali masa singkat mereka dalam komedi itu. Lagipun, rancangan 1975/1979 lebih baik daripada hampir semua acara hari ini.
Tetapi memandangkan betapa berjayanya rancangan itu ketika itu, sukar untuk mempercayai bahawa ia tidak lebih daripada dua siri enam episod.
Inilah sebab mengapa kami tidak pernah mendapat lebih banyak Menara Fawlty…
John Cleese dan Connie Booth Hanya Tidak Dapat Menemui Jalan Untuk Meneruskan
Walaupun John Cleese menghadapi masalah kerana berterus-terang tentang banyak topik kontroversi, ini bukan sebab rancangan itu ditamatkan. Penonton tahu apa yang perlu diperolehi dengan John Cleese, yang turut menulis Fawlty Towers bersama isterinya Connie Booth ketika itu.
Sudah tentu, John Cleese juga merupakan salah seorang dalang di sebalik kejayaan kumpulan komedinya, Monty Python. Rombongan komedi telah dipaparkan dalam berbilang filem, istimewa, produksi pentas, malah diadaptasi menjadi salah satu Muzikal Broadway paling berjaya sepanjang zaman.
Tetapi Fawlty Towers adalah sesuatu yang unik dan istimewa.
Idea itu datang kepada John ketika dia mengembara bersama pasukan Monty Python dan menginap di sebuah hotel di mana pemiliknya melayan tetamu seolah-olah mereka mengenakan bayaran.
Pada tahun 1975, John berpasangan dengan isterinya ketika itu, Connie, untuk menulis juruterbang yang diambil oleh BBC2. Walaupun, mereka hampir membatalkannya, menurut The Telegraph, kerana mereka tidak fikir ia lucu… Sedikit yang mereka tahu.
Selepas juruterbang disiarkan, penonton tergila-gilakannya!
Beberapa bulan selepas episod pertama disiarkan, mereka melengkapkan lima lagi episod, di mana mereka berdua membintangi bersama. Selama ini, perkahwinan mereka berantakan. Fawlty Towers adalah satu-satunya perkara yang mengekalkan mereka bersama.
Ia mengambil masa sehingga 1979 untuk set enam episod seterusnya dikeluarkan. Semasa rehat itu, kedua-duanya telah melalui perceraian tetapi menyimpannya daripada pelakon dan kru, menurut The Guardian. Sehingga hari ini, kedua-dua John dan Connie bersikap baik antara satu sama lain di khalayak ramai.
Selepas siri kedua dikeluarkan, BBC2 menawarkan mereka satu tan wang untuk kembali untuk siri ketiga… Tetapi percikan api telah mati. John dan Connie tidak dapat mencari cara yang betul untuk bekerjasama selepas perceraian mereka. Lebih penting lagi, mereka merasakan seolah-olah mereka telah mencapai semua yang mereka perlu capai dengan watak mereka.
Gagal Membuat Semula
Walaupun rancangan itu telah disesuaikan untuk penonton Amerika tidak kurang daripada tiga kali, setiap daripada mereka gagal dengan teruk. Tiada siapa yang dapat menangkap pencahayaan dalam botol iaitu John Cleese, Prunella Scales, Andrew Sachs, dan Connie Booth. Apatah lagi pengarahan yang cemerlang dan bijak daripada John Howard Davies dan Bob Spiers.
Produksi Amerika ini berasa malas dan direka-reka. Walau bagaimanapun, banyak sitkom Amerika dan British yang hebat mendakwa bahawa Fawlty Towers adalah inspirasi untuk kerja mereka.
Walau bagaimanapun, terdapat potensi istimewa sepanjang ciri yang sedang difikirkan oleh John Cleese selama beberapa tahun.
Panjang Ciri Istimewa Yang Tidak Pernah
"Kami mempunyai idea untuk plot yang saya suka," jelas John dalam temu bual untuk set kotak DVD lengkap Fawlty Towers. Ini kemudiannya diterbitkan semula dalam buku "Fawlty Towers Fully Book" dan menerangkan secara terperinci tentang kemungkinan ciri-ciri istimewa yang sedang dalam kerja-kerja sekitar tahun 1990-an.
Namun, idea ini tidak pernah benar-benar diwujudkan melebihi apa yang John Cleese katakan dalam temu bual:
"Basil akhirnya dijemput ke Sepanyol untuk bertemu keluarga Manuel. Dia sampai ke Heathrow dan kemudian menghabiskan kira-kira 14 jam yang mengecewakan menunggu penerbangan. Akhirnya, di dalam pesawat, seorang pengganas menarik pistol dan cuba merampas benda itu Basil sangat marah dia mengatasi pengganas, dan apabila juruterbang berkata, 'Kami perlu terbang kembali ke Heathrow' Basil berkata, 'Tidak, terbang kami ke Sepanyol atau saya akan menembak kamu.' Dia tiba di Sepanyol, segera ditangkap, dan menghabiskan seluruh percutian di penjara Sepanyol. Dia dibebaskan tepat pada masanya untuk kembali ke pesawat bersama Sybil. Ia sangat lucu, tetapi saya tidak dapat melakukannya pada masa itu. Membuat 'Fawlty Towers' berfungsi pada 90 minit adalah satu cadangan yang sangat sukar. Anda boleh membina komedi selama 30 minit, tetapi pada panjang itu, perlu ada palung dan satu lagi puncak. Ia tidak menarik minat saya. Saya tidak mahu melakukannya."
Pada penghujung hari, mungkin idea yang baik bahawa John Cleese tidak meneruskan idea ini. Walaupun lucu dan mengecewakan, ia melangkah keluar dari hotel dan konsep asas yang menjadikan persembahan itu lucu, sebagai permulaan.
Walaupun kami tidak akan mendapat lebih banyak episod Fawlty Towers, kami sentiasa boleh melihat kembali 12 cerita yang hebat itu dan tidak berhenti ketawa.
