Khamis lalu, Disney mengumumkan filem klasik muzikal yang digemari, Rodgers & Hammerstein’s Cinderella, akan tersedia untuk distrim di Disney Plus.
Filem TV 1997, berdasarkan salah satu muzikal klasik Broadway yang paling terkenal, membintangi sensasi R&B 90-an Brandy sebagai Cinderalla yang mempesonakan, dan mendiang Whitney Houston sebagai ibu baptisnya.
Malah sekarang, hampir 30 tahun selepas tayangan awal, filem ini dipuji kerana pelakonannya yang pelbagai. Brandy ialah wanita kulit hitam pertama yang melakonkan watak Cinderella di skrin, dan Paolo Montalban ialah pelakon Filipina-Amerika pertama yang melakonkan watak putera raja filem itu.
Pelakon terkenal juga termasuk Whoopi Goldberg, Bernadette Peters dan Jason Alexander - dan, dua puluh tahun sebelum Broadway melakonkan watak lelaki Kulit Hitam untuk memainkan watak seperti George Washington, Thomas Jefforson, James Madison dan Aaron Burr, dan seorang Puerto Lelaki Rican untuk memainkan watak Alexander Hamilton, tiada siapa yang benar-benar bertanya apa-apa apabila putera Asia itu mempunyai bapa kulit putih dan ibu kulit hitam.
Dalam temu bual eksklusif dengan Halaman Enam baru-baru ini, Brandy mendedahkan bagaimana rasanya bekerja dengan mendiang Whitney Houston dalam projek itu, yang meninggal dunia pada 2012.
“Saya telah ditanya tentang Whitney berkali-kali, dan saya masih tidak dapat mencari perkataan untuk menggambarkan pengalaman itu,” katanya.
“Saya menghabiskan seluruh hidup saya cuba bertemu wanita ini, untuk merasai hakikat dan kehadirannya. Akhirnya dapat menyanyi bersamanya, bekerja dengannya, sungguh luar biasa.”
“Pada masa yang sama, saya berasa sangat selamat untuk menjadi diri saya sendiri,” sambungnya.“Apabila semua rasa pening hilang dan sudah tiba masanya untuk menjadi seorang profesional dan membawa apa yang saya perlukan untuk dibawa ke meja, dia membuatkan saya berasa cukup selesa untuk dapat melakukannya. Jika dia tidak, saya mungkin akan terkaku atau sesuatu. Dia memberi saya keyakinan untuk meletakkan kaki terbaik saya ke hadapan.”
Brandy menambah bahawa dia digalakkan oleh Houston untuk memberikan input kreatifnya sendiri mengenai lagu-lagu yang dipersembahkan dalam filem itu.
“Bagi dia menjadi bintang yang besar, pengaruh, ikon dan cukup merendah diri untuk membolehkan saya menyumbang dengan cara itu sungguh indah,” katanya.
Penyanyi berusia 41 tahun itu seterusnya berkata bahawa dia tidak tahu kesan budaya Cinderella terhadap generasi muda pada masa itu.
“Saya seorang artis pada masa itu, hanya mengikut cara mereka memilih untuk bercerita. Saya adalah sebahagian daripadanya tetapi tidak memahaminya pada mulanya.
"Kemudian, saya sedar, wow, ini akan memberi impak yang besar," sambungnya. "Ini akan mengubah cara teater muzikal dilihat. Ia akan membenarkan semua jenis orang dari latar belakang yang berbeza, perlumbaan, segala-galanya, untuk menceritakan kisah klasik dengan cara yang inklusif. Ia hanya mendahului masanya," tambahnya.
Brandy berharap generasi baharu akan menyukai dan menghargai cerita ini seperti yang dilakukan oleh generasi pertama. “Ia benar-benar satu rahmat untuk akhirnya memiliki rumah dengan Disney+. Orang ramai telah meminta untuk melihatnya lagi selama bertahun-tahun,” katanya.
“Ia benar-benar akan memberi inspirasi kepada generasi akan datang dan saya amat bersyukur kerana mereka dapat melihat karya seni yang begitu hebat,” sambungnya. “Muzik yang menakjubkan, pelakon berbilang budaya - saya rasa ia akan menyentuh banyak keluarga, terutamanya mereka yang tidak pernah melihatnya.”
Rodgers & Hammerstein’s Cinderella akan tiba di Disney Plus pada 12 Februari.