Sebelum 'The Jerk' keluar, Steve Martin bukan bintang filem. Dia dalam perjalanan untuk menjadi terkenal sebagai pelawak, tetapi dia bukan jenis orang terkenal yang boleh membawa dan mengeluarkan filem cereka mereka sendiri. Pelawak sentiasa menjadi perjudian untuk studio filem, terutamanya apabila ia berkaitan dengan peranan dramatik. Selama bertahun-tahun, terdapat beberapa pelawak yang telah gagal dalam peranan yang serius manakala yang lain telah menunjukkan bahawa mereka sangat berbakat. Malah, ramai yang percaya bahawa filem terbaik Robin Williams adalah sebuah drama. Begitu juga dengan Jim Carrey, walaupun kami menyukainya dalam komedi seperti The Mask.
Steve Martin, walaupun terkenal dengan pendiriannya, telah membintangi beberapa filem yang benar-benar hebat. Walaupun dia tidak pernah membuat drama sebanyak Robin dan Jim, semua komedi Steve mempunyai hati yang tulen. The Jerk telah menjadi salah satu komedi terbaik, dan sudah tentu, sebagai filem Steve Martin yang terbaik, ia mempunyai masa yang sangat mencabar untuk dibuat…
Filem Itu Dilahirkan Daripada Satu Jenaka Terkenal
Menurut Consequence Of Sound, tiada idea untuk The Jerk apabila penulis skrip bersama Carl Gottlieb dan Steve Martin mula mengerjakan projek untuk Paramount Pictures. Kedua-duanya, yang merupakan rakan dan rakan kongsi menulis, telah terikat kontrak dengan studio untuk beberapa projek dan pada dasarnya tidak dapat menghasilkan apa-apa…
"Tiada idea. Kami duduk di sana setiap hari," kata Carl Gottlieb kepada Consequence of Sound. "Kami mempunyai pejabat kecil yang bagus di bangunan penulis betul-betul di lot Paramount dengan beberapa pensel baharu dan pad kuning dan kami akan pergi bekerja setiap pagi dan berpandangan antara satu sama lain dan berkata 'Nah, bagaimana pula…' Dan kemudian beberapa minggu berlalu dan kami tidak mempunyai apa-apa."
Pada masa itu, Steve Martin adalah seorang pelawak yang sedang meningkat naik dengan peminat yang sangat berdedikasi. Ini adalah sesuatu yang dilihat oleh eksekutif Paramount David Picker secara langsung apabila dia melihat Steve memainkan pertunjukan yang habis dijual di Dorothy Chandler Pavilion di Los Angeles pada tahun 1977. Disebabkan pertunjukan ini, David meyakinkan Paramount Pictures untuk menandatangani perjanjian dua gambar dengan Steve untuk mengunci kecemerlangannya dan menggunakannya untuk faedah mereka pada skrin besar. Tidak kira apa kesudahan kedua-dua filem ini, asalkan Steve menjadi bintangnya. Beginilah cara Steve akhirnya menulis di lot dengan Carl.
"Steve masih dalam jumlah yang tidak diketahui dalam filem, dan itulah sebabnya The Absent-Minded Waiter pendek, yang saya arahkan, dan membintangi Buck Henry dan Terri Garr," jelas Carl. "Teorinya, dan ini adalah pemikiran yang sangat baik oleh David Picker, adalah 'Kami melakukannya secara ringkas, kami melampirkannya pada salah satu gambar besar kami, kami memberikannya kepada peserta pameran kami secara percuma. Tetapi penonton filem dapat melihat Steve Martin di skrin besar dan mereka akan melihat kualiti bintangnya dan itu akan membina penonton untuknya.'"
Akhirnya, penonton Stevelah yang membantunya menghasilkan idea untuk The Jerk.
"Kemudian pada suatu hari Steve berkata, 'Anda tahu, ada baris dalam lakonan saya yang sentiasa mendapat ketawa, walaupun perbuatan itu tidak melakukannya dengan baik.' Saya berkata, 'Nah, apakah taliannya?' Dia berkata 'Saya dilahirkan sebagai anak hitam yang malang.' Jadi, benda itu mendarat di dalam bilik dengan impak yang ketara. Dan kami berkata, 'Wah. Tetapi bagaimana jika anda? Bagaimana keadaannya? Steve Martin sebagai kanak-kanak kulit hitam yang malang?'"
Perubahan Di Paramount Membawa Kepada Masalah Besar
Akhirnya, Carl dan Steve mempunyai sesuatu untuk diteruskan. Mereka juga menulis draf pertama yang cukup bagus yang dibina berdasarkan jenaka Steve yang paling berjaya. Walau bagaimanapun, penamat mereka bagi draf pertama skrip itu bertepatan dengan perubahan peribadi yang besar di Paramount Pictures. Ramai eksekutif telah dipecat dan Barry Diller dan Mike Eisner diupah dari ABC.
"Seperti yang biasanya berlaku di Hollywood apabila pasukan baharu masuk, mereka membatalkan semua projek lama dan mereka mahu membangunkan senarai mereka sendiri, jadi mereka mendapat pujian untuknya," kata Carl.
Akhirnya, ini bermakna filem Steve Martin telah ditayangkan… The Jerk telah mati.
"Mereka agak memutuskan bahawa mereka tidak mahu berada dalam perniagaan Steve Martin," jelas Carl. "Jadi pengurusan Steve pergi ke Paramount dan berkata, 'Lihat, anda berhutang kepada kami untuk dua filem. Sama ada anda mahu mengeluarkan filem Steve Martin atau tidak, anda berhutang kepada kami untuk lakon layar lain selepas ini. Jadi, beritahu anda apa yang kami akan buat lakukan. Anda berikan kami Pelayan Tidak Berfikiran, percuma dan jelas, untuk kegunaan kami sendiri, dan kami akan mengambil skrip, meletakkannya di tempat lain, dan anda boleh membuat apa sahaja filem yang anda mahukan tanpa kami.' Dan Paramount berkata, 'Baik'."
Walaupun pengurus Steve telah menyelamatkan projek itu, beberapa halangan utama yang lain perlu diselesaikan.
"Saya tidak tersedia untuk menulis semula seterusnya," kata Carl."Saya melakukan beberapa draf pertama dengan Steve. Dan kami telah gagal memindahkan kuasa yang ada di Paramount dan kami pergi ke studio lain. Jadi saya tidak ada untuk menulis semula. Jadi mereka mendapat rakan pelawak lain Steve bernama Michael Elias."
Micheal telah bekerjasama dengan Steve dalam Half a Comedy Hour Pat Paulsen dan mereka cepat menjadi kawan. Jadi, Micheal adalah pilihan yang baik untuk Steve sebaik sahaja projek itu berpindah ke Universal Pictures.
"Steve menjemput saya ke Aspen, tempat dia tinggal ketika itu," kata Michael Elias. "Dan Universal menyewa sebuah rumah kecil untuk saya, tidak jauh dari rumah Steve, dan ia adalah sebulan bermain ski dan menulis."
Bersama-sama, Steve dan Michael membuat beberapa perubahan besar pada skrip yang dia cipta pada asalnya bersama Carl Gottlieb. Akhirnya, mereka mendapat satu lagi bantuan daripada pengarah terkenal Carl Reiner. Terima kasih kepada penyelamatan daripada Universal dan kerjasama baharu, The Jerk terus melancarkan kerjaya filem Steve Martin.
