Di Hollywood, terdapat segelintir pelakon yang sangat hebat sehingga mereka boleh menulis tiket mereka sendiri apabila mahu membuat filem. Sebagai contoh, orang seperti Tom Cruise, Julia Roberts dan Tom Hanks semuanya begitu hebat dalam industri filem sehinggakan studio filem berbaris untuk menyalakan mana-mana projek yang mereka minati.
Malangnya bagi kebanyakan pelakon, agak sukar bagi mereka untuk mendapatkan jenis peranan filem yang mereka minati. Lagipun, terdapat banyak kisah pelakon terkenal yang hampir tidak terlepas membintangi filem yang akan terus menjadi klasik. Sebaliknya, terdapat juga banyak contoh pelakon yang memainkan peranan seumur hidup semata-mata kerana bintang yang lebih besar meneruskan projek itu.
Sebagai salah seorang bintang filem komedi terbesar sepanjang masa, Jim Carrey ialah jenis pelakon yang kebanyakan studio akan membongkok ke belakang untuk bekerjasama. Akibatnya, Carrey telah menolak banyak peranan selama ini. Walaupun begitu, ramai penonton filem mungkin akan terkejut apabila mengetahui bahawa Carrey menolak satu peranan khususnya kerana watak yang boleh dibawakannya telah menjadi ikonik.
Lagenda Sejati
Pada bila-bila masa, terdapat ramai orang yang mengikuti uji bakat untuk peranan lakonan tanpa mendapat sebarang kejayaan. Dengan itu, nampaknya sangat jelas bahawa mana-mana pelakon yang mendapat peranan penting harus berterima kasih kepada bintang bertuah mereka. Selain itu, sungguh luar biasa bahawa mana-mana pelakon telah menikmati kejayaan selama bertahun-tahun, tidak kira betapa berbakatnya mereka.
Walaupun kemungkinan bertindan berbanding setiap pelakon, ada yang berjaya menjadi legenda perniagaan. Sebagai contoh, Jim Carrey telah menghiburkan orang ramai selama bertahun-tahun sehingga kesannya terhadap dunia filem hampir pasti tidak akan dilupakan.
Kawan Berlainan
Apabila kebanyakan penulis membayangkan watak mereka, mereka mempunyai imej tertentu tentang orang fiksyen tersebut dalam fikiran mereka. Dalam kes ramai penulis skrip, perkara paling mudah untuk dilakukan ialah membayangkan pelakon terkenal dalam fikiran mereka apabila mereka muncul dengan watak mereka. Ternyata, penulis di sebalik skrip asal Elf mempunyai seorang pelakon dalam fikiran untuk Buddy the Elf, Chris Farley. Malangnya, tidak mungkin Farley dapat menggambarkan watak itu semasa dia meninggal dunia pada tahun 1997 dan Elf tidak muncul sehingga tahun 2003.
Sudah tentu, kebanyakan orang mula menyukai watak Will Ferrell tentang Buddy the Elf. Walaupun begitu, Ferrell bukanlah pilihan pertama untuk memainkan Buddy the Elf sebaik sahaja Farley meninggal dunia. Sebaliknya, rancangan asal untuk Elf meminta Jim Carrey memainkan watak bergelar itu.
Sehingga masa penulisan ini ditulis, tidak ada cara untuk mengetahui dengan tepat mengapa Jim Carrey tidak bermain sebagai Buddy the Elf. Sama ada cara, nampaknya Carrey tidak mungkin mengalahkan dirinya sendiri kerana terlepas membintangi Elf. Lagipun, Carrey telah membintangi banyak filem klasik dan Bruce Almighty dikeluarkan pada tahun yang sama Elf keluar jadi ia tidak seperti kerjayanya berada pada slaid ke bawah pada masa itu. Selain itu, Carrey telah menolak beberapa peranan penting lain selama ini.
Nada Berbeza
Di Hollywood, sesetengah projek dijejaki pantas ke dalam pengeluaran hanya beberapa bulan selepas ia dibuat pada asalnya. Sebaliknya, terdapat banyak filem yang digarap selama bertahun-tahun sebelum ada yang muncul di set untuk penggambaran mereka. Apabila bercakap tentang Elf klasik Krismas yang digemari, ia benar-benar jatuh ke dalam kategori kedua. Dengan itu, ia tidak sepatutnya mengejutkan sesiapa sahaja bahawa filem itu pada asalnya akan sangat berbeza dengan cara yang tidak ada kena mengena dengan pelakon utamanya.
Dicipta dan dikarang oleh penulis kali pertama David Berenbaum, kerja pada skrip Elf bermula pada tahun 1993, satu dekad penuh sebelum filem itu akhirnya dikeluarkan. Tidak mengejutkan, selama bertahun-tahun pra-produksi yang dilalui Elf, rancangan untuk filem itu mengalami banyak perubahan. Sebagai contoh, pada tahun 2013 Jon Favreau memberitahu Rolling Stone bahawa skrip asal Elf adalah jauh lebih gelap sehingga dia memutuskan untuk menjadikan filem itu mesra keluarga.
“Saya melihat skrip, dan saya tidak begitu berminat. Ia adalah versi filem yang lebih gelap. Saya masih ingat membacanya, dan ia berbunyi: jika saya membuat dunia asalnya seolah-olah dia membesar sebagai seorang bunian dalam Rudolph the Red-Nosed Reindeer, salah satu daripada persembahan Krismas Rankin/Bass yang saya membesar dengannya, maka segala-galanya jatuh pada tempatnya mengikut nada.
