Awas: Spoiler Di Hadapan!
Dari segi rancangan Netflix peringkat teratas pada tahun 2020, Never Have I Ever menanda semua kotak. Penciptanya tidak lain dan tidak bukan ialah Mindy Kaling: pelakon, pelawak, penulis, penerbit dan pengarah semuanya bersatu. Episod hanya berdurasi 20 minit, benar-benar mementingkan pesta dan dipenuhi dengan kecerdasan komedi Kaling yang lancang dan tajam. Barisan pelakon menampilkan set wajah yang pelbagai dengan pelakon berketurunan Asia Selatan (Maitreyi Ramakrishnan) sebagai peneraju. Plot yang dijalin menangani kesukaran "berbeza" di sekolah menengah, daripada membesar dengan seorang ibu bapa kepada menjadi gay.
Walaupun Saya Tidak Pernah Pernah pada mulanya kelihatan menggigit lebih daripada yang boleh dikunyah, peserta persembahan Mindy Kaling dan Lang Fisher berjaya melakukannya. Siri ini masih berada di kedudukan dalam "10 rancangan TV teratas hari ini" di Netflix sejak debutnya pada April, dan pujian itu tiada henti.
Tetapi adakah drama kecemerlangan ini berjaya menyelesaikan segala-galanya? Sesetengah pengkritik tidak berpuas hati dengan seksualisasi kanak-kanak bawah umur dan stereotaip tertentu.
Bagaimana “Saya Tidak Pernah” Menggunakan Seks untuk Menjual
“Nerdy. Tambahan. dahaga. Perempuan.”
Ini adalah kata-kata yang dilukis dalam treler hampir dua minit untuk Never Have I Ever, membingkaikan siri ini sebagai rom-com remaja biasa tetapi dengan pelakon yang pelbagai. Dalam pukulan pertama, Devi (Maitreyi Ramakrishnan) mempunyai impian seks tentang lelaki paling hot di sekolah, Paxton Hall-Yoshida (Darren Barnet.)
Semuanya dalam baki treler berkaitan dengan seks. “Kami bijak, dan orang bodoh sentiasa berdepan. Kami juga boleh belajar cara melakukannya,” seru Fabiola (Lee Rodriguez), sambil dia, Devi dan Eleanor (Ramona Young) membaca tentang senaman Kegel dan berlatih di atas lantai bilik tidur.
Terdapat beberapa petunjuk bahawa siri ini akan menangani isu selain seks, tetapi ia agak halus dan kelihatan kurang menarik. Treler itu berakhir dengan baris Devi, "Ikat pinggang untuk percintaan remaja yang hangat."
Seksualisasi kanak-kanak bawah umur bukanlah masalah baharu. Kegemaran peminat seperti 10 Things I Hate About You dan Mean Girls telah menjadikan pengalaman sekolah menengah hiperseksual, dengan pelakon memainkan watak yang selalunya lima atau sepuluh tahun lebih muda daripada mereka.
Namun, ramai penonton berpendapat bahawa penggunaan seks untuk menjual siri tentang remaja adalah merosakkan. Hollywood telah lama menggambarkan seks bawah umur sebagai satu upacara, memberikan tekanan yang tidak perlu kepada remaja sebenar dan membuatkan mereka berasa tidak normal apabila cerita mereka yang semakin dewasa tidak sesuai dengan acuan rom-com.
Nasib baik, Tidak Pernah Saya akhirnya tidak benar-benar mengenai seks. Walaupun treler itu memainkan hasrat Devi untuk kehilangan keperawanannya, siri ini lebih kepada "berbeza", merasakan "berbeza" dan menghadapi kesedihan dan emosi sukar lain.
Selain itu, rancangan itu berjaya menormalkan pertemuan seksual "tidak normal" yang dihadapi oleh remaja dan kekurangannya. Devi tidak pernah meneruskan rancangannya untuk kehilangan daranya. Salah seorang rakannya, Fabiola, keluar sebagai gay. Malah, satu-satunya watak yang dikatakan melakukan hubungan seks dalam siri ini ialah dua pelajar siswazah.
Cara Kontroversi “Saya Tidak Pernah” Menyentuh Subjek Sentuhan
Siri Netflix baharu Kaling turut mendapat kecaman kerana cara wanita India-Amerika digambarkan. Lisa Ray, seorang pelakon Kanada-India, menulis di Twitter, “adakah saya sahaja atau Never Have I Ever dipenuhi dengan stereotaip etnik yang letih dan loghat India yang buruk? Saya fikir kita telah mengatasi semua jenis pendatang lama ini dan di sini kita akan meletakkan mereka ke dalam arus perdana."
“Masalah [dengan] Never Have I Ever ialah ibu yang sombong dan penggambaran 'puja India yang pelik' dsb. disokong oleh seorang wanita yang berasal dari India," Ray menyambung dalam tweet lain. "Rasanya seperti latihan mencari jiwa untuk mengusir zaman remaja Mindy Kaling. Seseorang di sini berkata ia berasa seperti ditetapkan pada tahun 80-an.”
Yang lain telah membantah bahawa Kaling tidak cuba menceritakan kisah setiap remaja Amerika-India. The New York Times menyatakan, "Mindy Kaling tidak cuba menceritakan kisah semua orang - dia terpaksa melanggar banyak sempadan hanya untuk menceritakan kisahnya sendiri."
Selain itu, Kaling berkata bahawa dia dan penulis lain telah berusaha untuk memodenkan cerita itu.
“Netflix terbuka kepada kami untuk melakukannya sebagai sesuatu yang ditetapkan pada tahun 80-an atau 90-an, tetapi saya telah melihatnya dilakukan dengan baik dengan rancangan seperti Fresh Off the Boat dan Everybody Hates Chris,” jelas Kaling dalam wawancara New York Times. “Saya benar-benar mahu bercakap dengan kanak-kanak sekarang. Saya juga fikir ia akan menjadi cara yang sangat baik untuk mengupah ramai penulis muda India-Amerika yang dapat mengingati masa remaja mereka lebih baru-baru ini daripada saya dan mengisi kakitangan kami dengan mereka.”
“Saya juga benar-benar tamak dengan pelakon muda dalam rancangan itu,” sambung Kaling. “Maitreyi adalah sumber dalam dirinya. Apabila dia melakukan bacaan meja, kami akan menukar bahasa vernakular supaya ia masuk akal untuk seseorang yang sebaya dengannya.”
Kaling masih belum menangani beberapa kontroversi lain dalam siri Netflix. Iaitu, berpendapat Forward, rancangan itu "mempunyai masalah Yahudi."
“Untuk semua percubaan rancangan untuk mewakili pelbagai identiti secara jujur, bukannya mengikut stereotaip, watak Yahudi adalah klise yang jelas,” tulis Mira Fox untuk Forward. “Ben (Jaren Lewison) ialah … watak utama yang dilukis sepenuhnya dalam gaya stereotaip Yahudi yang luas. Dia seorang kutu buku yang kaya gila, dengan seorang peguam Hollywood yang tidak hadir, gila kerja untuk seorang ayah dan jenis Yahudi-Buddha yang cuai untuk seorang ibu. Dia secara palsu berteriak anti-Semitisme apabila rakan sekelasnya menolak ideanya (objektif teruk) untuk projek kelas. Dan dia berkencan dengan Puteri Amerika Yahudi stereotaip yang menyakitkan bernama Shira, yang dia tidak suka, untuk meningkatkan pengaruh sosialnya sendiri; Shira, dia memberitahu Devi, berkencan dengannya untuk wangnya.”
Walaupun Saya Tidak Pernah Pasti mempunyai masalahnya dan mungkin perlu dikritik kerana pelbagai stereotaip dan salah langkah, ia juga harus dipuji kerana pencapaiannya. Jika ada, ia telah memulakan banyak perbualan tentang budaya, seksualiti, agama dan bangsa serta kepentingan menggambarkan semua jenis kepelbagaian pada skrin.
