Laurence Fishburne telah berkembang jauh sejak bermain Morpheus dalam The Matrix. Kemudian sekali lagi, dia melangkah lebih jauh dari permulaan kariernya hingga filem filem sci-fi mega hit 1999. Malah, bahagian terawal kerjaya Laurence benar-benar pelik dan agak kelakar apabila anda memikirkan tentang pelakon yang dihormati sejak dia menjadi.
Dia Bermula Dengan Sinetron Dan Filem Perang
Kredit lakonan pertama Laurence Fishburne ialah sebagai watak bernama Fish dalam filem TV berjudul If You Give A Dance, You Gotta Pay The Band. Tetapi tidak syak lagi bahawa peranan 'sah' pertamanya ialah dalam sinetron One Life To Live. Laurence memainkan John West Hall untuk 15 episod dari 1974 - 1976. Sudah tentu, berlakon dalam opera sabun yang terkenal adalah masalah besar bagi Laurence kerana dia hanya seorang kanak-kanak pada masa itu. Tetapi berlakon dalam filem Francis Ford Coppola adalah perkara yang lebih besar.
Ketika Laurence baru berusia 14 tahun, dia telah dilakonkan dalam karya agung Francis Ford Coppola, Apocalypse Now. Cuma, pengarah Godfather yang terkenal itu tidak tahu bahawa lelaki muda yang dilakonkannya sebagai askar dalam salah satu urutan filem yang paling diingati bukanlah 16 tahun seperti yang dia katakan.
Menurut temu bual dengan George Stroumboulopoulos, Laurence berkata bahawa dia tidak benar-benar menipu sesiapa pun. Francis lebih bimbang sama ada Laurence boleh bermain pemain berusia 18 tahun atau tidak. Ternyata dia boleh. Dan Laurence dilakonkan dalam salah satu filem yang paling diingati dan disegani sepanjang zaman.
Melompat daripada opera sabun kepada salah satu filem perang yang paling terkenal sepanjang zaman sememangnya kelihatan seperti sesuatu yang sukar. Tetapi trajektori inilah yang benar-benar melancarkan Laurence Fishburne ke dalam stratosfera. Sudah tentu, apabila dia bermula, adalah ragu-ragu bahawa dia tahu berapa banyak wang yang dia akan buat dalam filem seperti The Matrix atau John Wick. Tetapi tidak syak lagi bahawa Laurence tahu bahawa sesuatu yang baik akan datang selepas Francis mengupahnya.
Mengikuti Apocalypse Kini, Laurence menghabiskan banyak masa di atas pentas mengukuhkan dirinya sebagai pelakon untuk dipandang serius. Tetapi dia juga menghabiskan banyak masa dalam industri televisyen. Dia membuat siri mini yang dipanggil Rumor of War, kemudian enam episod The Six O'Clock Follies, Trapper John M. D., MASH dan Strike Force.
Semasa Laurence bekerja dengan mantap, dia masih perlu mengambil pekerjaan sebagai bouncer untuk menampung kehidupan, menurut The Orlando Sentinel. Nasib baik, Laurence tidak pernah terganggu daripada minat utamanya berlakon dalam filem dan masih berjaya mendapat peranan kecil dalam beberapa filem yang berbeza, termasuk Warna Ungu Steven Spielberg bersama Whoopi Goldberg. Tetapi rehat besar Laurence seterusnya bukan datang dari Spielberg… ia datang dari Pee-wee.
Playhouse Pee-Wee Melancarkan Kerjaya Morpheus
Laurence Fishburne ialah Cowboy Curtis dalam 17 episod Pee-wee's Playhouse, rancangan kanak-kanak popular yang dibintangi oleh Paul Ruebens. Walaupun Paul Reubens dan Pee-wee Herman telah hilang dari Hollywood (lebih kurang), Cowboy Curtis masih hidup dan sihat. Sudah tentu, dia tidak akan mengulangi peranannya sebagai Morpheus dalam filem Matrix 4 akan datang yang menyatukan semula pelakon bersamanya, Keanu Reeves dan Carrie-Anne Moss, tetapi kerjayanya yang luar biasa terus berkembang… terima kasih kepada Pee-wee…
Walaupun Laurence mempunyai beberapa kredit untuk namanya, Paul Reubens yang sangat terkenal menjadikannya uji bakat. Menurut temu bual di Conan, Laurence sebenarnya memilih gaya yang lebih gelap dan lebih serius untuk watak koboi gaya 1950-an. Nampaknya, Paul menarik Laurence ke tepi dan memberitahunya untuk "meringankan". Lagipun, ia adalah komedi kanak-kanak.
Walaupun ramai yang tidak menyukai peranan dalam rumah permainan Pee-wee, Laurence bijak dan mengambilnya dengan serius. Ia bukan sahaja pekerjaan yang sah dengan gaji yang sah, tetapi Pee-wee adalah perkara terbesar pada tahun 1980-an apabila Playhouse Pee-wee bermula. Pada masa itu, Paul Reubens telah pun membuat persembahan pentas, dua filem Tim Burton, dan muncul di rancangan bual bicara kiri, kanan dan tengah. Oleh sebab itu, semua mata tertumpu pada rancangan TV anaknya… dan salah satu wataknya yang berulang benar-benar menyerlah.
Berikutan zamannya sebagai Cowboy Curtis, Laurence telah diupah oleh Spike Lee untuk School Daze, membintangi bersama Arnold Schwarzenegger dalam Red Heat, dan mempunyai peranan penting dalam Boyz In The Hood.
Dengan sisa tahun 1990-an, Laurence menyaksikan kejayaan yang lebih luar biasa. Sudah tentu, dia menutup tahun 1990-an dengan The Matrix, filem yang menjadikannya A-lister dengan tarikan yang sah di Hollywood. Tidak syak lagi bahawa Laurence mempunyai tiga projek yang sangat berbeza untuk kerjayanya. Satu adalah opera sabun. Seterusnya ialah filem perang. Dan yang terakhir ialah bermain koboi di sebelah Pee-wee Herman… Ya, itu permulaan yang sangat pelik.
