Untuk berjaya di Hollywood, kebanyakan pelakon perlu mempunyai sedikit kelebihan yang membuatkan mereka kelihatan sekurang-kurangnya sedikit berbahaya. Syukurlah untuk Val Kilmer, sentiasa ada sesuatu tentang tenaganya yang kadangkala mementingkan diri sendiri yang menjadikannya seolah-olah dia sanggup bertarung jika situasi yang betul menimbulkan keburukan.
Selama bertahun-tahun, terdapat banyak contoh bintang yang bergaduh dengan bintang bersama mereka. Sebagai contoh, Tom Cruise pernah bergaduh dengan salah seorang pelakon terkenalnya dan George Clooney akhirnya bergaduh dengan pengarah terkenal. Walaupun cerita seperti itu, sebahagian besar filem utama difilemkan tanpa sedikit pun keganasan sebenar. Walau bagaimanapun, cukup menakjubkan, seorang pengarah yang bekerja dengan Val Kilmer memberikan restunya kepada pelakon terkenal itu dan salah seorang pelakon terkenalnya yang saling bertengkar.
Reputasi Sukar
Pada 2015, dunia mengetahui bahawa Val Kilmer telah pergi ke hospital untuk mendapatkan rawatan bagi kemungkinan tumor. Malangnya, Kilmer akan kehilangan keupayaannya untuk bercakap dan makan secara semula jadi, menjalani kemoterapi, dan mendapat dua trakeotomi ketika dia melawan kanser tekak. Di sisi baiknya, Kilmer telah melaporkan bahawa dia telah bebas daripada kanser selama bertahun-tahun sekarang dan dia nampaknya telah menemui tahap keamanan yang tidak dapat dielakkan oleh kebanyakan orang. Walau bagaimanapun, semua itu tidak memadamkan fakta bahawa Kilmer mempunyai reputasi yang agak buruk sepanjang sebahagian besar hidupnya.
Semasa pertengahan 90-an, Val Kilmer berada di puncak kariernya selepas filem seperti The Doors, Tombstone, Batman Forever dan Heat antara lain. Akibatnya, Kilmer mempunyai kuasa yang mencukupi di Hollywood pada masa itu yang hampir semua orang mahu bekerja dengannya dan akhbar memerlukan akses kepadanya. Walaupun ia boleh menyebabkan Val menentang mereka pada masa itu, pada tahun 1996 Entertainment Weekly menerbitkan artikel mengenai reputasi buruk Kilmer. Itu amat memeranjatkan kerana ramai pelakon lain dipanggil sukar untuk bekerja dengan itu, jadi tingkah laku Kilmer pasti sangat teruk untuk membenarkan artikel seperti itu.
Dalam artikel Mingguan Hiburan yang disebutkan di atas, penulis merujuk fakta bahawa Val Kilmer mempunyai reputasi sebagai sukar untuk bekerjasama, secara umum. Walau bagaimanapun, perkara yang benar-benar menakjubkan ialah beberapa personaliti industri filem mencatatkan tentang interaksi buruk mereka dengan Kilmer. Contohnya, pengarah Batman Forever Joel Schumacher menggelar Kilmer sebagai "kebudak-budakan dan mustahil".
Seperti yang diceritakan oleh dokumentari 2014 Lost Soul: The Doomed Journey of Richard Stanley Island of Dr. Moreau, bekerja dengan Val Kilmer boleh menjadi sangat sukar. Semasa artikel Mingguan Hiburan yang disebutkan di atas, kedua-dua lelaki yang diupah untuk mengarahkan The Island of Dr. Moreau bercakap tentang tingkah laku Kilmer. Pertama sekali, pengarah asal filem itu Richard Stanley dipetik sebagai berkata "Val akan tiba, dan pertengkaran akan berlaku". Selepas Stanley dipecat daripada filem itu, dia digantikan oleh John Frankenheimer yang petikan tentang tidak menyukai Kilmer adalah lebih berterus terang. “Saya tidak suka Val Kilmer, saya tidak suka etika kerjanya, dan saya tidak mahu dikaitkan dengannya lagi.”
Penanganan Mengejutkan Pengarah
Pada tahun 2000, filem berbajet besar Red Planet telah dikeluarkan dengan Val Kilmer, Carrie-Anne Moss, Tom Sizemore dan Benjamin Bratt dalam watak utama. Malangnya bagi semua orang yang terlibat dengan penerbitan filem itu, Red Planet akan terus gagal di box office dan ia mendapat perhatian daripada pengkritik dan penonton filem. Ternyata, proses pembikinan filem masih jauh dari berjaya memandangkan semua ketegangan yang melanda set itu.
Sama seperti Val Kilmer, Tom Sizemore mempunyai reputasi yang kasar selama bertahun-tahun sebahagian besarnya disebabkan oleh isu ketagihan yang serius dan sifat lantangnya. Secara terang-terangan, Kilmer dan Sizemore telah berkawan selama bertahun-tahun. Malangnya bagi semua orang yang terlibat dalam pengeluaran Planet Merah, keadaan menjadi kacau bilau antara Sizemore dan Kilmer atas sebab yang pelik.
Menurut laporan, di tengah-tengah produksi Red Planet, Tom Sizemore meminta agar mesin elipsnya dihantar ke lokasi filem itu dan hajatnya dimakbulkan. Malangnya, Val Kilmer mengetahui fakta itu dan dia memutuskan bahawa Sizemore mendapat layanan istimewa yang merupakan sesuatu yang tidak dapat dia tangani.
Selepas pertengkaran meletus antara Kilmer dan Sizemore mengenai mesin elips dan Val memperkecilkan Tom kerana dibayar wang yang jauh lebih rendah daripada dia untuk membintangi Planet Merah, tulisan itu tertera di dinding. Selepas jelas menyerah diri kepada idea bahawa pergaduhan antara Sizemore dan Kilmer tidak dapat dielakkan, pengarah Red Planet, Antony Hoffman menyerah pada idea untuk meredakan ketegangan itu.
Cukup menakjubkan, Antony Hoffman dilaporkan memberitahu Val Kilmer dan Tom Sizemore supaya tidak menumbuk muka antara satu sama lain apabila mereka bergaduh kerana itu akan mengganggu produksi. Akhirnya, pergaduhan berlaku dan tidak ada pelakon yang ditumbuk di muka jadi nasihat Hoffman berkesan dalam hal itu. Malangnya, Hoffman masih belum mengarahkan filem cereka lain yang telah dikeluarkan sejak kegagalan Red Planet walaupun dia mempunyai projek dalam pra-produksi mengikut IMDb.
