Mel Gibson ialah salah seorang bintang terbesar Hollywood sebelum menjadi pusat kontroversi besar. Pelakon itu dilahirkan pada 3 Januari 1956, di Peekskill, New York, sebelum keluarganya berpindah ke Sydney, Australia, ketika dia baru berusia 12 tahun. Pada masa mudanya, Gibson mempertimbangkan untuk menyertai keimamatan atau belajar kewartawanan. Bagaimanapun, dia bekerja di kilang pembotolan jus oren. Nasib baik, kakaknya mengambil tanggungjawab untuk mendaftarkannya di Institut Seni Drama kerana bakatnya yang terpendam untuk melakukan penyamaran dan kebolehannya menghasilkan semula loghat yang realistik.
Gibson mengerjakan beberapa drama pentas dan penerbitan media Australia selepas menamatkan latihannya. Dia mencapai kemasyhuran arus perdana dan antarabangsa segera dengan filem aksi dystopian 1979 Mad Max. Hasilnya, dia telah dilakonkan sebagai peneraju dalam filem Perang Dunia I yang mendapat pujian kritis, Gallipoli, yang memberikannya Anugerah Pelakon Terbaik daripada Institut Filem Australia dan mengukuhkan reputasinya sebagai penghibur yang serius dan serba boleh. Bagaimanapun, kehidupan peribadinya telah dilanda kontroversi, menjadikannya salah satu bintang paling memecah belah di Hollywood. Perkara yang sama berlaku untuk filem yang diarahkannya. Hampir setiap orang telah menimbulkan kekecohan…
6 The Bounty
Pada tahun 1984, Gibson membintangi lawan Anthony Hopkins dalam The Bounty. Semasa penggambaran, pelakon terlibat dalam sesi minum yang serius. Dia kemudiannya kembali kepada keluarganya dengan ketagihan alkohol yang terbukti mencabar untuk diatasi. Sebelum ini terkenal dengan bakat lakonan, ketampanan lelaki terkemuka, dan kebolehan menjual tiket wayang, kerjaya pelakon kelahiran Amerika Australia itu semakin dibayangi oleh insiden yang menyerlahkan perangai dan ketagihannya. Selalunya, cetusan lisan yang didorong oleh alkohol dan kata-kata antisemitik. Filem ini mewakili permulaan semuanya.
5 Pocahontas
Puteri Disney Amerika Asli, berdasarkan tokoh sejarah sebenar, adalah tentang melakukan perkara yang betul untuk rakyatnya. Oleh itu, apabila bapanya, ketua suku Powhatan, enggan pergi ke England untuk merundingkan perjanjian damai, Pocahontas segera mengambil langkah dan menggantikannya. Tetapi apabila dia akhirnya tiba di dunia baru, dia dibuli untuk bertindak beradab dan akhirnya diselamatkan oleh John Smith (disuarakan oleh Mel Gibson). Walau bagaimanapun, dia tidak dapat melawan pertempurannya sendiri. Filem ini akhirnya menggambarkan secara stereotaip orang India Amerika, gagal memaparkan cerita yang lebih dekat dengan cerita sebenar yang grafik dan kejam.
4 Kami Adalah Tentera
Mel Gibson membintangi sebagai Hal Moore. Filem ini bermula pada tahun 1964 pada kemuncak Perang Dingin. Mata dunia barat terkunci pada sudut terpencil di Asia Tenggara yang dipanggil Vietnam. Sudah berlalu hari-hari imperialisme Perancisnya, dan satu persoalan baru muncul di fikiran semua orang: Adakah masa depan Vietnam akhirnya berlandaskan di bawah rejim kapitalisme atau komunisme? Berdasarkan buku We Were Soldiers Once… and Young oleh Lt. Jeneral Harold G. Moore dan wartawan perang Joseph L. Galloway, ini adalah kisah tentang pertempuran penting pertama Amerika dalam Perang Vietnam. Filem ini memberi tumpuan kepada sejarah di sebalik konflik dan bukannya politik kontroversi. Untuk jenis topik, filem itu menimbulkan kontroversi mengenai ketepatan sejarahnya. Namun begitu, Moore berkata filem itu kira-kira 60 peratus tepat.
3 Kekuatan Alam
Diarahkan oleh Michael Polish, ia dibintangi oleh Emile Hirsch, Kate Bosworth dan Mel Gibson. Kisah ini berlatarkan Puerto Rico di tengah-tengah taufan kategori lima. Watak Hirsch, pegawai Cardillo, ditugaskan untuk mengosongkan sebuah bangunan pangsapuri. Dia bertemu seorang doktor dan bapanya yang degil semasa tugasnya, yang enggan meninggalkan bangunan itu. Pada masa yang sama, sekumpulan penjenayah menyusup masuk ke apartmen untuk merompak salah seorang penyewa, memaksa Cardillo, doktor, dan bapa untuk bergabung tenaga dan memerangi penjenayah sebelum taufan menenggelamkan bandar. Menurut Digital Spy, sesetengah penonton "mengkritik filem itu kerana naratif 'white savior' dengan watak Gibson 'berlawan dengan sekumpulan 'orang jahat' Ricans.'"
2 Sengsara Kristus
Sepanjang 90-an, Gibson kekal sebagai kuasa yang menarik di box office dengan banyak hits, termasuk Air America, Bird on a Wire, Forever Young, Maverick, Tebusan, Teori Konspirasi, dan juga sebagai lelaki jahat dalam Payback. Walau bagaimanapun, pencapaiannya yang paling ketara dalam dekad itu adalah hasil daripada debut pengarahnya dengan The Man Without a Face 1993. Tidak lama selepas kejayaan box-officenya yang luar biasa dalam M. Night Shyamalan's Signs, di mana dia memainkan watak imam yang telah kehilangan kepercayaannya, Mel Gibson menjadi subjek kontroversi yang sengit dengan pelancaran projek keagamaannya yang mendalam, The Passion of the Christ, pada tahun 2004.
Hasilnya adalah kegemparan orang ramai dan Hollywood mengenai persepsi bahawa filem itu secara lahiriah antisemitik, mencemarkan orang Yahudi di setiap sudut. Hebatnya, kontroversi itu menjadi alat pemasaran yang berkuasa, dan filem itu mencipta rekod baharu untuk pra-jualan dan menjadi filem nombor satu di Amerika, dengan kutipan $850 juta.
1 Apocalypto
Projek susulan Gibson sekali lagi meletakkannya di kerusi pengarah untuk Apocalypto, kata epik pada penghujung tamadun Maya. Hollywood tidak pernah benar-benar membuat filem tentang tamadun Maya sebelum ini, jadi projek ini adalah sesuatu yang berbeza dan unik, sebuah filem bersejarah yang menghidupkan tamadun yang telah lama mati yang diketahui ramai orang. Menurut The Guardian, filem itu dituduh memburukkan budaya Maya. Tanpa ragu-ragu, ia menjadi popular walaupun bertepatan dengan liputan media mengenai penahanan kedua Gibson kerana pemanduan terjejas dan tindak balas antisemitik selanjutnya berikutan kenyataan mabuknya kepada seorang pegawai polis.
