Selepas sembilan musim dan 207 episod di CBS, The King of Queens telah menjadi salah satu sitkom paling popular di televisyen Amerika pada tahun 2000-an. Kevin James dan Leah Remini memainkan watak utama dalam siri ini, dan bersama-sama pelakon yang lain, tidak pernah mempunyai kata-kata buruk untuk diperkatakan tentang rancangan itu.
Sebagai suami dan isteri (Doug dan Carrie Heffernan), pasangan ini mempunyai chemistry yang menakjubkan baik di dalam mahupun di luar set. Hubungan mereka begitu kuat, sehingga menurut Remini, mereka boleh dikatakan berkelakuan seperti pasangan suami isteri, walaupun ketika kamera tidak bergolek. Sehinggakan beberapa adegan ciuman mereka akan menjadi sangat janggal selepas mereka bergaduh terlebih dahulu.
Episod akhir The King of Queens disiarkan pada Mei 2007, tetapi itu bukan penamat kerjasama antara pasangan itu. Remini membuat penampilan kameo dalam sitkom akhir Musim 1 sitkom James Kevin Can Wait, dan pelakon itu membuat keputusan untuk mempunyai peranan utama yang ditulis untuknya pada musim berikutnya.
Selepas dua dekad bekerja secara berdampingan, berikut adalah gambaran sekilas hubungan mereka yang luar biasa di sebalik tabir.
Leah Remini Dan Kevin James Banyak Bergaduh Di Set
Ekspresi paling jelas hubungan Remini dan James yang menakjubkan dari skrin mungkin boleh didapati dalam memoir pelakon itu. Pada 2015, dia menulis buku bertajuk Trouble Maker: Surviving Hollywood and Scientology, mencerminkan kerjaya lakonannya, serta masanya di Gereja Scientology.
Dalam buku itu, dia menulis bahawa James ialah bintang bersama kegemarannya, dan menyatakan bahawa dia tidak dapat membandingkannya dengan mana-mana lelaki terkemuka lain yang pernah dia tampilkan di sebelahnya. Dia mengaitkan ini dengan rasa selamat yang dia rasakan setiap kali mereka bekerja bersama.
Semasa wawancara di Oprah, Remini mengakui James dan dia sering bergaduh di set, tetapi menegaskan bahawa ini hanya kerana mereka mengambil berat antara satu sama lain. "Sesiapa sahaja yang bersama-sama jumlah masa itu akan bertarung," jelasnya. “Itu kerana kami saling menyayangi… Jika anda tidak mengambil berat tentang seseorang, anda tidak perlu bergaduh dengan mereka.”
Dia juga terus menyerlahkan The King of Queens sebagai pekerjaan kegemaran yang pernah dilakukannya sepanjang kerjayanya.
Remini Tidak Sabar Untuk Bekerjasama Dengan James Lagi
“Raja Ratu sangat rapat dengan saya,” kata Remini. “Ia adalah hubungan yang saya fahami, dan semua hubungan dalam rancangan itu saya fahami. Ia sangat semula jadi kepada saya. Jadi saya tidak berlakon.”
Terima kasih kepada pengalaman hebat yang dia alami bekerja dengan James dalam rancangan itu, pelakon itu mendedahkan bahawa dia tidak sabar menunggu peluang untuk bekerja dengannya lagi. "Ia mungkin tahun depan, 10 tahun dari sekarang," katanya ketika bercakap kepada New York Daily News pada 2017.“Ia mungkin 10 tahun lebih awal. Saya akan mengambil sebarang peluang untuk bekerja dengan Kevin sekali lagi."
Hajat itu sudah tentu tercapai apabila dia menjadi siri tetap untuk 24 episod Kevin Can Wait Musim 2. Malangnya, CBS membatalkan rancangan itu selepas berakhirnya musim itu pada 2018.
Dalam siaran Instagram, Remini bercakap tentang betapa dia cukup bertuah kerana dapat bekerja dengan Kevin sekali lagi. Dia menulis, “Anda tidak selalu mendapat peluang kedua untuk sesuatu yang sangat bermakna bagi anda dan saya melakukannya, dan saya sangat berterima kasih untuknya.
James Menyokong Set Hidup dan Mati Remini
Dalam memoirnya, Remini menceritakan tentang bagaimana James sentiasa membuat skrip lebih lucu, dan mendorong penulis untuk memberikan ayat yang lebih lucu kepadanya.
Sokongan semacam ini daripada James bukan sahaja hadir untuknya dalam persekitaran kerja. Apabila dia akhirnya membuat keputusan untuk meninggalkan Gereja Scientology pada 2013 - 30 tahun selepas dia mula-mula menyertainya - James ialah salah seorang rakannya yang paling menyokong.
Pemenang Anugerah Primetime Emmy dua kali tidak pernah mengelak daripada bercakap mengenai mazhab itu pada tahun-tahun berikutnya. Pada tahun 2020, dia menyifatkan garis panduan COVID Tom Cruise menyinggung tentang set MI:7 sebagai 'aksi saintifik.'
Dia juga sebelum ini mendedahkan bahawa ahli mazhab itu sangat bertegas untuk cuba mendapatkannya untuk merekrut James. "Mereka sentiasa cuba membuat saya, [bertanya] 'Mengapa dia tidak masuk? Mengapa kamu tidak mempromosikannya kepadanya?’” katanya kepada majalah People pada 2017.
Memandangkan sokongan yang dia berikan kepadanya sebaik sahaja dia pergi, Remini akan gembira dia tidak pernah menolak James untuk menyertai.
