Sejak rancangan seperti The Real World, Survivor dan Big Brother mempopularkan genre tersebut, rancangan yang dipanggil “realiti” telah menjadi ruji televisyen. Sudah tentu, terdapat banyak sebab mengapa begitu banyak rancangan "realiti" sedang diterbitkan pada bila-bila masa. Contohnya, rancangan sebegitu cenderung agak murah untuk dihasilkan dan peminat sering mengambil berat tentang rancangan "realiti" kegemaran mereka kerana mereka merasakan mereka melabur dalam orang sebenar.
Walaupun rancangan “realiti” dijual kepada penonton sebagai penggambaran orang sebenar dan peristiwa, kebanyakan daripada rancangan tersebut tidak sepatutnya diambil pada nilai muka. Lagipun, ternyata banyak rancangan yang dipanggil "realiti" sebenarnya adalah lebih palsu daripada yang peminat mahu terima. Sebagai contoh, pada tahun-tahun sejak The Girls Next Door berhenti menyiarkan episod baharu, peminat rancangan itu telah diberi alasan untuk mempercayai rancangan itu sangat palsu.
Bagaimana Gadis Sebelah Menjadi Kejayaan
Apabila terbitan pertama Playboy diterbitkan pada tahun 1953, majalah itu dengan mudah boleh menjadi kegagalan besar. Syukurlah untuk semua orang yang akan terus bekerja untuk Playboy pada satu ketika, majalah itu menjadi berjaya secara besar-besaran. Malah, Playboy begitu popular sehinggakan penerbit majalah itu Hugh Hefner menjadi begitu terkenal sehinggakan dia menjadi nama ramai ketika dia meninggal dunia.
Dalam beberapa tahun kebelakangan ini, ramai orang telah melihat kembali kehidupan Hugh Hefner dalam pandangan baharu. Sebagai contoh, ramai orang kini menyedari bahawa keseluruhan gaya hidup Hefner adalah langkah penjenamaan yang genius dari awal lagi. Lagipun, nampaknya sangat jelas bahawa Hefner bekerja keras untuk membuat orang mengaitkan namanya dengan wanita cantik, rumah agam The Playboy, dan jubah mandi.
Selepas bertahun-tahun memasarkan dirinya kepada orang ramai, usaha Hefner boleh dikatakan mencapai kemuncaknya dengan pelancaran rancangan “realiti” The Girls Next Door. Rancangan yang berdasarkan hubungan Hefner dengan "teman wanitanya", The Girls Next Door telah menarik penonton dengan menawarkan mereka peluang untuk melihat kehidupan di dalam The Playboy Mansion.
Adakah Gadis Sebelah Palsu?
Apabila The Girls Next Door disiarkan dari tahun 2005 hingga 2010, kebanyakan penonton rancangan itu berpendapat bahawa mereka banyak belajar tentang siapa teman wanita terkenal Hugh Hefner sebagai manusia. Walau bagaimanapun, dalam tahun-tahun sejak The Girls Next Door berakhir, beberapa bintang pertunjukan yang disebutkan di atas dan orang yang membuat rancangan itu telah bercakap tentang pengeluaran siri itu. Hasil daripada beberapa komen yang terhasil, nampaknya cukup jelas bahawa The Girls Next Door ialah rancangan "realiti" palsu.
Pada Mac 2021, bintang The Girls Next Door Kendra Wilkinson dan penerbit eksekutif rancangan tersebut Kevin Burns telah ditemu bual oleh Andy Cohen untuk rancangannya For Real: The Story of Reality TV. Sungguh menakjubkan, Wilkson dan Burns kedua-duanya sangat terbuka tentang betapa palsunya The Girls Next Door sebenarnya. Sebagai contoh, Wilkinson mendedahkan bahawa hubungan dia dengan rakan pelakonnya di skrin adalah palsu sama sekali.
"Pada kamera, anda melihat kami bersama-sama dan mereka bertiga. Di luar kamera, kami akan hilang begitu sahaja ke dunia kecil kami sendiri. Kami tidak pernah terikat. Kami bukan kawan." Sudah tentu, jika Kendra Wilkinson adalah satu-satunya bintang The Girls Next Door yang mendakwa bahawa rancangan itu adalah palsu, masih mungkin untuk membuat kesimpulan bahawa dia menyalahgambarkan perkara. Walau bagaimanapun, bekas bintang bersama Wilkinson, Holly Madison telah mendedahkan bagaimana sebenarnya The Girls Next Door dimanipulasi. Memandangkan Wilkinson dan Madison bertelagah selama bertahun-tahun, banyak yang menyatakan bahawa mereka bersetuju tentang The Girls Next Door sebagai palsu.
Pada 2015, Holly Madison mengeluarkan memoirnya "Down the Rabbit Hole: Pengembaraan Ingin Tahu dan Kisah Amaran tentang Bekas Kelinci Playboy". Dalam halaman novel itu, Madison mendedahkan beberapa rahsia mengenai produksi The Girls Next Door. Sebagai contoh, Madison mendedahkan bahawa Hugh Hefner mencipta "watak" untuk bintang utama rancangan itu dimainkan di kamera. Menurut Madison, Hefner memberitahunya "Kendra Wilkinson ialah orang yang ingin berseronok, Bridget Marquardt ialah orang yang mahukan kerjaya, dan andalah orang yang mengambil berat tentang saya."
Seperti yang pasti peminat The Girls Next Door akan ingat, perkara kelihatan agak emosional semasa beberapa episod rancangan popular itu. Menurut apa yang ditulis oleh Madison dalam bukunya, bagaimanapun, sekurang-kurangnya satu ketika dia kecewa kerana rancangan itu membuatnya berasa seperti penipuan. "Saya menangis kerana semua perkara ini adalah kelakar dan betapa nipisnya saraf saya ketika itu."
Masih belum selesai, Holly Madison mendedahkan bahawa gambaran tingkah laku Hugh Hefner sebagai teman lelaki adalah jauh dari tepat kerana dia mendakwa dia "kasar". Walaupun bagaimana dia benar-benar berkelakuan sendiri, Hefner berkeras untuk digambarkan sebagai teman lelaki yang hebat semasa episod The Girls Next Door."Hef bertegas bahawa tiada drama sebenar atau 'negativiti' berlaku dalam rancangan itu. Kami akan digambarkan sebagai sebuah keluarga yang bahagia, gembira berkongsi teman lelaki kami pada setiap masa…Dia mahu digambarkan sebagai teman lelaki terbaik yang pernah ada."
