Curious George ialah siri kanak-kanak yang menyentuh hati tentang seekor monyet kecil yang nakal dan kawan baiknya yang baik hati, The Man in the Yellow Hat. Kisah ini telah terjual lebih daripada 25 juta salinan sejak penerbitan asalnya pada tahun 1941 dan telah memikat pembaca dari semua peringkat umur di seluruh dunia. Tidak terpengaruh dengan kematian pengarang bersama Margret E. Rey pada tahun 1996, Curious George dan pengembaraannya terus berkembang maju.
The Survivor Disebalik Kisah
Terdapat berjuta-juta buku kanak-kanak ditulis dan diterbitkan setiap tahun. Lil Nas X bahkan telah mengeluarkan buku abjadnya sendiri pada tahun 2021. Tetapi daripada banyaknya buku, hanya beberapa pengarang yang mempunyai apa yang diperlukan untuk mencipta karya klasik yang menjangkau generasi.
Margret E. Rey bertemu suaminya, rakan Yahudi Jerman Hans Augusto (H. A.) Rey di Rio Di Janeiro, Brazil pada tahun 1935 selepas melarikan diri dari Nazi yang menduduki Jerman.
Pada tahun berikutnya, pasangan itu berpindah ke Paris, Perancis di mana mereka mula mengerjakan cerpen kanak-kanak bernama Cecily G. And The Nine Monkeys. Dalam kisah 1939 ini, watak yang disayangi Sirocco (yang kemudiannya akan dinamakan semula sebagai George) telah dicipta dan pembaca di seluruh Paris mahukan lebih banyak lagi. Margret dan suaminya mula berusaha untuk menulis buku baharu tentang kisah monyet yang suka bermain, tetapi sebelum ia dapat dihantar kepada penerbit mereka, ketakutan terburuk mereka menjadi realiti yang gelap dan kejam.
Nazi mula menyerang bandar baharu mereka dan menjelang 14 Jun 1940, Paris telah berjaya diduduki. Walau bagaimanapun, hanya 2 hari sebelum itu, Margret dan Hans melarikan diri dengan berani dan terdesak. Pada awal pagi 12 Jun, pasangan itu melarikan diri ke selatan dengan 2 basikal buatan sendiri dengan manuskrip Curious George mereka di dalam bakul mereka.
Pencipta Melarikan Diri Ke Bandar New York
Selepas menunggang selama 11 hari dan menunggu 4 bulan untuk kapal yang akan membawa mereka merentasi Lautan Atlantik, pelarian itu mendapati diri mereka berada di New York City. Di sana, mereka akan bertemu dengan rakan dan editor Grace Hogarth yang menggalakkan mereka meneruskan penerbitan buku anak-anak mereka.
Dengan peristiwa ngeri yang berlaku di dunia pada masa itu, amat mengejutkan bahawa pengarang tidak lebih berminat untuk menulis cerita yang lebih gelap seperti Eragon yang penuh dengan naga karya Christopher Paolini. Bagaimanapun, menurut Majalah Smithsonian, Cik Hogarth dipetik sebagai berkata "Ia memerlukan keberanian untuk mencetak dan menerbitkan buku berwarna-warni dalam dunia zaman perang kelabu".
Curious George merupakan kejayaan yang mengejutkan untuk pasangan suami isteri dan dalam 23 tahun mereka tinggal di New York City, mereka terus menulis dan menerbitkan 6 buku lagi. Semasa satu-satunya peristiwa sejarah terburuk dalam hidup mereka, mereka mencipta satu siri yang penuh dengan telatah liar dan detik persefahaman dan pengampunan yang sihat yang bercakap kepada kanak-kanak dan ibu bapa di seluruh dunia. W alter Lorraine, editor di Houghton Mifflin, memuji karya pengarang dalam temu bual 1998 dengan The Horn Book Magazine, dengan menyatakan, "Kanak-kanak menyukai buku, walaupun tidak begitu kerana sifat karya seni atau teks yang luar biasa. Ia lebih berkaitan dengan konsep: bahawa monyet kecil, atau anak kecil jika anda mahu, sentiasa mendapat masalah, dan dia tidak pernah bermaksud: dia hanya ingin tahu. Dan bukan rasa ingin tahu adalah perkara yang buruk, sama ada."
Kehilangan Pengarang Yang Disayangi
Walaupun H. A. Rey akan meninggal dunia pada tahun 1977 pada usia 78 tahun, Margret akan terus hidup selama 19 tahun lagi dan terus mencipta dan menyunting satu siri 28 buku Curious George berdasarkan siri telefilem sehingga 1993. Dia akan juga menerbitkan 5 projek sampingan. Pemergiannya pada tahun 1996 pada usia 90 tahun tidak pernah kekurangan kesedihan dalam dunia sastera. Hillel Stavis, jiran dan rakan Margret, dipetik berkata, "Bagi seseorang yang tidak pernah mempunyai anak, dia mempunyai hubungan yang luar biasa dengan mereka dan pengetahuan luar biasa tentang apa yang akan menarik minat mereka."
Menurut SouthCoast Today, dia dilaporkan telah menderma $2 juta kepada 2 pertubuhan yang sangat dia sayangi; $1 juta pergi ke Perpustakaan Awam Boston dan $1 juta yang lain pergi ke Hospital Beth Israel untuk Pusat Perubatan Alternatif untuk Penyelidikan.
Bagaimana Masa Depan 'Curious George'?
Sejak kematian kedua-dua pengarangnya, francais Curious George terus berkembang maju dalam imaginasi kanak-kanak dan orang dewasa.
Dengan siri buku ketiga bertajuk The Curious George "New Adventures" yang mula diterbitkan pada tahun 1998, sebuah filem CGI panjang penuh yang dibintangi oleh Will Farrell dan Drew Barrymore yang ditayangkan pada Februari 2006, dan siri TV kanak-kanak yang mula disiarkan pada PBS Kids pada September 2006, George telah membuktikan bahawa dia mempunyai apa yang diperlukan untuk menghadapi ujian masa. Malah, dia dan Lelaki Bertopi Kuning baru-baru ini dipaparkan dalam sketsa di The Late Night Show dengan Stephen Colbert bergurau tentang asal usul Monkey Pox yang digeruni!
Walaupun dia mungkin bukan nama terkenal seperti J. K. Rowling, yang baru-baru ini mengeluarkan buku baharu 2020 berjudul The Ickabog, Margret E. Rey benar-benar seorang pengarang yang patut dipuji dan diingati. Dan bagi George, daripada sejarah kelam dan tragis pengarangnya sebagai pelarian hingga penampilan sulungnya yang menarik di layar perak, boleh dikatakan bahawa monyet nakal kegemaran semua orang telah mengukuhkan dirinya sebagai watak klasik yang abadi untuk generasi akan datang.
