Kira-kira lapan bulan selepas dia dinyatakan bersalah atas tuduhan pemerdagangan seks dan pemerasan, R. Kelly akhirnya mengetahui nasibnya. Penyanyi R’n’B yang memalukan itu bersedia untuk menghabiskan sekurang-kurangnya sebahagian besar daripada sisa hidupnya di balik penjara, selepas dia secara rasmi dijatuhi hukuman penjara 30 tahun.
R. Peguam Kelly telah pun menegaskan bahawa dia akan merayu keputusan itu, dengan mengatakan bahawa dia 'hancur' dengan tempoh hukuman itu.
Pada kemuncak kerjayanya, R. Kelly dikatakan bernilai sekitar $100 juta, jumlah yang kini telah melesap menjadi nilai negatif.
Nampaknya tidak banyak harapan bahawa pemuzik itu akan menghidupkan semula kerjayanya – atau membina semula nilai bersihnya yang sangat besar sebelum ini, memandangkan dia akan menghadapi lebih banyak pertuduhan di Chicago dan Minnesota.
Tahap jenayah R. Kelly yang dilaporkan telah didedahkan dalam siri dokumentari dua musim bertajuk Surviving R. Kelly, yang disiarkan di Lifetime pada 2019 dan 2020.
John Legend ialah salah seorang daripada segelintir selebriti yang bersetuju untuk tampil dalam dokumentari itu, yang pada pandangan penerbit, menjadikannya seorang wira.
Selebriti Mana yang Enggan Ditonjolkan dalam ‘Surviving R. Kelly’?
Lifetime menghidupkan projek Surviving R. Kelly pada Mei 2018. Pembuat Filem Dream Hampton (I Am Ali, An Oversimplification of Her Beauty) telah dibawa sebagai salah satu penerbit. Hampton juga sebelum ini bekerjasama dengan penyanyi rap Jay Z dalam penulisan memoir 2010nya, Decoded.
Menurut IMDb, Surviving R. Kelly ialah ‘siri enam bahagian tentang bintang R&B kontroversi R. Kelly, yang menampilkan beberapa wanita yang membuat dakwaan penderaan olehnya.’
Hampton, serta rakan penerbit eksekutif Tamara Simmons (Growing Up Hip Hop) ditugaskan untuk menghubungi pelbagai orang yang ditemu duga dan menandatangani mereka untuk menyertai projek itu.
Kebanyakan mangsa yang terselamat dan keluarga mereka sangat bekerjasama dalam hal itu, tetapi penerbit menghadapi lebih banyak kesukaran apabila cuba meyakinkan selebriti yang sebelum ini bekerja dengan R. Kelly untuk menyertainya.
Hampton mendedahkan perkara ini apabila dia melakukan temu bual dengan NPR sekitar masa penerbitan dokumentari.
“Kami bertanya kepada Lady Gaga. Kami bertanya kepada Erykah Badu. Kami bertanya kepada Celine Dion. Kami bertanya kepada Jay-Z. Kami bertanya kepada Dave Chappelle… Orang yang mengkritiknya,” kata Hampton.
Dream Hampton Gelar John Legend Seorang Wira Kerana Mengambil bahagian dalam Mengekalkan R. Kelly
Hampir setiap selebriti yang didekati Dream Hampton dan pasukannya untuk bercakap tentang pengalaman mereka dengan R. Kelly menolak. Pada pandangannya, ini menjadikan kesediaan John Legend untuk mengambil bahagian sangat istimewa.
“Itu menjadikan John Legend lebih seorang wira bagi saya,” katanya dalam perbualan dengan NPR, sambil turut menyatakan pendapatnya tentang mengapa ramai bintang ini enggan ditemu bual.
“Saya rasa [mereka menolak kerana] mereka perlu berurusan dengan keterlibatan mereka sendiri,” tambah Hampton. Sebaliknya, dia penuh dengan pujian untuk mangsa yang terselamat, dan keberanian yang mereka tunjukkan dalam bersuara menentang pemuzik yang berkuasa itu.
“Mereka adalah segala-galanya, wanita-wanita ini. Kami memanggil mereka yang terselamat. Mereka sangat berani, "sambung pembuat filem itu. “Kisah mereka adalah penting dan mereka mempunyai hak untuk berkongsinya."
Dia juga mendedahkan bahawa langsung tiada keuntungan kewangan untuk orang yang ditemuduga.
“Tiada gaji besar,” kata Hampton. Kami tidak boleh membayar mereka untuk berada dalam dokumentari. Tiada tawaran sokongan.”
Adakah R. Kelly Menawarkan Peluang Untuk Menampilkan dalam ‘Surviving R. Kelly’?
Di pihaknya, John Legend mendedahkan bahawa hubungan rapatnya dengan Dream Hampton membuat keputusan untuk muncul dalam Surviving R. Kelly sangat mudah. "Saya sangat menghormati kerjanya, dan dia bertanya kepada saya sama ada saya mahu melakukannya, jadi saya berkata ya," katanya semasa penampilan di Tonton What Happens Live bersama Andy Cohen.
Dia juga mengikuti cameonya pada siri dokumentari itu dengan tweet, menjelaskan mengapa dia begitu yakin untuk berada di rancangan itu.
‘Kepada semua orang yang memberitahu saya betapa beraninya saya untuk muncul dalam dokumen, ia tidak berasa berisiko sama sekali,’ tulis Legend. 'Saya percaya wanita-wanita ini dan tidak peduli tentang melindungi perogol kanak-kanak bersiri. Keputusan yang mudah.’
Hampton mendedahkan bahawa R. Kelly dan pasukannya telah diberi banyak petikan daripada dokumentari itu, dan menawarkan peluang untuk membalas. Menurutnya, mereka menolak peluang itu.
Berikutan keputusan bersalahnya tahun lalu, pemuzik itu mengupah seorang peguam baharu untuk menyelia proses rayuannya. Peguam ini adalah orang yang sama yang membantu pelawak yang memalukan Bill Cosby mendapatkan pembebasannya dari penjara, tetapi tidak ada nasib seperti itu untuk R. Kelly.
