Kelly Rowland pastinya telah menyibukkan diri sejak kumpulan gadisnya Destiny's Child, juga dibintangi oleh Beyoncé Knowles-Carter dan Michelle Williams, dibubarkan pada tahun 2006. Sejak itu dia telah mengeluarkan tiga album solo (tidak termasuk Simply Deep, yang dikeluarkan pada tahun 2002 apabila kumpulan gadis itu masih aktif).
Rowland berkahwin dengan Tim Weatherspoon pada 2014 dan kedua-duanya mengalu-alukan anak pertama mereka, Titan Jewell Weatherspoon, lewat tahun itu. Pada 2021, Rowland melahirkan anak lelaki kedua pasangan itu, Noah Jon Weatherspoon. Sejak menjadi seorang ibu, Rowland telah menjadi lebih aktif dalam bersuara menentang ketidakadilan, terutamanya yang dihadapi oleh kanak-kanak kulit hitam.
Jadi bukanlah sesuatu yang mengejutkan apabila Rowland menggunakan media sosial pada Julai 2022 untuk mengumumkan kemarahannya di taman tema kanak-kanak Sesame Place. Sehari sebelumnya, satu insiden berlaku dengan alasan pengguna media sosial menuduh taman itu sebagai perkauman dan menuntut perubahan.
Apa Berlaku Di Tempat Sesame yang Menimbulkan Kemarahan?
Pada 16 Julai 2022, satu insiden berlaku di taman tema Pennsylvania Sesame Place yang mencetuskan kemarahan tetamu taman dan, akhirnya, jutaan orang di media sosial.
Sebuah video muncul dalam talian yang menunjukkan perarakan watak Sesame Street berpakaian berarak di taman. Rakaman itu nampaknya menunjukkan watak Rosita dengan ramah mengakui kanak-kanak kulit putih yang bertegur sapa dan kemudian menolak dua kanak-kanak kulit hitam yang cuba menarik perhatiannya, mengibaskan tangannya ke arah mereka sebelum mengabaikan mereka, membuatkan mereka kecewa.
Jodi Brown, ibu kepada salah seorang kanak-kanak dalam video dan ibu saudara kanak-kanak yang lain, ialah penduduk Brooklyn. Dia memuat naik video itu ke media sosial dan meluahkan rasa marahnya kerana anak perempuan dan anak saudara perempuannya “dihina” oleh watak Sesame Place.
Video itu akhirnya menjadi tular, mencetuskan kemarahan pengguna media sosial yang lain malah mendapat perhatian selebriti.
Demonstrasi kecil berlaku di luar taman pada hari Sabtu berikutnya untuk membantah insiden itu, di mana dua lelaki New Jersey telah ditangkap selepas mereka cuba menyekat lalu lintas dan menjerit makian kepada polis dan orang awam.
Bagaimana Sesame Place bertindak balas?
Syarikat induk Sesame Workshop mengeluarkan beberapa kenyataan sebagai tindak balas terhadap kemarahan orang ramai terhadap kejadian itu. Mereka pada mulanya mendakwa bahawa penghibur yang berpakaian seperti Rosita tidak sengaja menghina gadis-gadis itu, kerana kostum itu boleh menyukarkan untuk melihat tetamu yang lebih pendek.
Untuk menjelaskan isyarat "tidak" watak itu terhadap gadis itu, taman itu menyatakan bahawa Rosita sebenarnya memberi isyarat kepada tetamu taman yang lain, tidak kelihatan dalam video, yang meminta pelakon itu memegang anak mereka untuk bergambar.
Brown dan beribu-ribu di media sosial menolak permohonan maaf dan penjelasan itu, mendakwa bahawa kanak-kanak itu sengaja diabaikan kerana mereka berkulit hitam. Kini, peguam Brown menyeru pemilik Sesame Place untuk meletakkan sistem baharu bagi memastikan insiden perkauman tidak akan berulang.
Sebagai sokongan kepada Brown, ibu bapa lain mendakwa bahawa anak-anak mereka juga diabaikan oleh watak berkostum kerana bangsa mereka di taman itu.
Bengkel Bijan kemudian mengeluarkan kenyataan lain “memohon maaf dengan ikhlas” dan menyatakan hasrat mereka untuk membuat perubahan:
“Kami komited untuk memperbetulkan perkara ini. Kami akan menjalankan latihan untuk pekerja kami, supaya mereka lebih memahami, mengenali dan menyampaikan pengalaman yang inklusif, saksama dan menghiburkan kepada tetamu kami.”
Menurut The Courier Times, Brown menuntut pekerja yang menggambarkan Rosita semasa kejadian itu ditamatkan perkhidmatan dan taman itu melaksanakan perubahan dalam proses pengambilan dan latihan mereka untuk mencerminkan toleransi sifar terhadap perkauman.
Bagaimanakah Kelly Rowland bertindak balas terhadap Insiden Sesame Place?
Kelly Rowland ialah salah seorang selebriti yang menyaksikan video itu tersebar dalam talian dan menyuarakan rasa jijiknya kepada jutaan pengikutnya. Pada 17 Julai, dia berkongsi semula video itu dan menulis, "OH HELL NAWWW!!" Dia kemudian menyiarkan video melalui Instagram Stories di mana dia terus meluahkan rasa meluatnya terhadap penghibur dalam video itu.
“Baiklah, jadi kalau saya itu, seluruh perarakan itu akan terbakar,” Rowland memberitahu pengikutnya. Adakah anda serius?! Anda tidak akan bercakap dengan anak saya? Dan adakah anda melihat wajah bayi itu di penghujungnya? Si kecil berbaju merah jambu? Dia berhak mendapat penjelasan!”
Rowland tidak asing lagi dengan kontroversi di media sosial; dia pernah memanggil hos radio kerana komennya yang kejam dengan sesi bergambar yang menarik.
Dan selepas Sesame Place mengeluarkan permohonan maaf awalnya, Rowland berkongsi di tayangan perdana filem Jordan Peele di Los Angeles bahawa dia tidak menerima kenyataan itu."Saya masih kecewa," katanya dalam temu bual dengan ET. "Saya marah dan saya tahu, secara peribadi, saya akan membakar tempat itu. Saya pernah mengatakannya sebelum ini dan saya benar-benar bersungguh-sungguh.”
“Adakah anda melihat permintaan maaf yang tidak masuk akal yang mereka lakukan?” Rowland menambah, menjelaskan lagi mengapa rakaman itu sangat menjengkelkan.
“Apabila saya melihat ini dan ia adalah lanjutan daripada apa yang saya pelajari dan gemar dibesarkan tentang Sesame Street dan Sesame Place, saya tidak tahu tempat apa yang saya lihat ini. Ia membuatkan dua gadis kecil yang cantik berasa seperti mereka tiada di sana.”
