Clay Aiken tidak memenangi American Idol, tetapi mungkin itu adalah amalan yang baik untuk dia menjadi seorang yang kalah. Sejak berada di pertunjukan pertandingan nyanyian, Aiken telah membuat persembahan di Broadway dan beberapa lawatan. Dia juga telah melangkah ke dunia kasar iaitu arena politik.
Aiken telah bertanding jawatan dua kali, dan seperti American Idol telah tewas kedua-dua kali. Walau bagaimanapun, kalah satu atau dua perlumbaan tidak bermakna seseorang tidak melakukan apa-apa yang berkesan. Aiken, walaupun dia tidak memenangi sebarang pilihan raya, masih melakukan beberapa kerja yang mengagumkan untuk dunia.
8 Clay Aiken Adalah Seorang Aktivis Bertahun Sebelum Menjadi Terkenal
Perlu diingat bahawa Clay Aiken terlibat dalam politik lama sebelum dia melangkah ke pentas American Idol. Dia menjadi sukarelawan seawal tahun 1995, bermula dengan kerja untuk YMCA. Pada usia 19 tahun, dia bekerja dengan kanak-kanak autisme. Pada tahun 2004, berikutan kejayaannya di televisyen, dia mula melakukan lebih banyak kerja berprofil tinggi dengan organisasi seperti Toys for Tots dan Ronald McDonald House Charities untuk menyenaraikan hanya beberapa. Kerjanya kebanyakannya tertumpu pada advokasi untuk autistik dan orang kurang upaya serta untuk tujuan sosial seperti kemiskinan dan hak LGBTQIA+
7 Clay Aiken Menerima Pelantikan Presiden Pada 2006
Kerja Aiken mendapat perhatian presiden ketika itu George W. Bush. Bush melantik Aiken ke Jawatankuasa Presiden untuk Orang Kurang Upaya Intelek pada tahun 2006 kerana kerjanya dengan kanak-kanak autisme. Beliau berkhidmat dalam jawatankuasa itu selama dua tahun memperjuangkan kanak-kanak autisme dan masalah pembelajaran. Apa yang menarik ialah Bush, seorang Republikan, mempercayai Aiken, seorang Demokrat yang lantang, dengan kedudukan itu. Bush jarang melantik Demokrat semasa beliau memegang jawatan.
6 Clay Aiken Keluar Sebagai Gay Pada 2008
Selepas bertahun-tahun khabar angin tersebar, Aiken keluar sebagai lelaki gay pada 2008 selepas North Carolina dan California mengharamkan perkahwinan sejenis. Dia kemudian menggunakan status selebritinya untuk menyokong hak gay dan untuk tujuan seperti dana HIV dan AIDS. Semasa dia membuat Spamalot muzikal Monty Python di Broadway, dia mengumpul wang untuk Yayasan AIDS Broadway Cares dan Equity Fights. Dia juga telah melakukan kerja dengan Human Rights Campaign, sebuah organisasi pro-gay.
5 Clay Aiken Menjalankan Kerja Advokasi Untuk UNICEF Dan Organisasi Lain
Aiken terus mengembangkan resume advokasi awamnya. Sebagai tambahan kepada semua yang telah disebutkan, dia telah bekerja dengan UNICEF sejak 2004. Salah satu projek pertamanya ialah mengumpul wang untuk mangsa tsunami yang terselamat di Asia Tenggara. Beliau juga telah bekerjasama dengan Projek Kemasukan Kebangsaan, yang berfungsi untuk mengintegrasikan orang kurang upaya ke dalam persekitaran yang sama seperti orang bukan kurang upaya, juga sejak 2004.
4 Clay Aiken Pertama Larian Untuk Kongres Pada 2014
Dengan resumenya yang luas dalam perkhidmatan awam, dan dengan status selebriti yang diperolehnya daripada American Idol dan Broadway, Aiken membuat lompatan pertamanya untuk jawatan pada tahun 2014. Dia bertanding kongres di negeri asalnya di North Carolina sebagai Demokrat menentang penyandang Renee Elmers. Aiken kalah dalam perlumbaan 59% hingga 41%, tetapi dia menghadapi cabaran yang sukar. Daerahnya, daerah ke-2 North Carolina, tidak pernah memilih seorang Demokrat untuk kongres sejak 1970-an.
3 Clay Aiken Mempunyai Beberapa Jawatan Yang Sangat Tidak Popular
Semasa berlari, Aiken mendapati dirinya dikritik hebat, terutamanya oleh penyokong perkahwinan gay. Walaupun dia menyokong kesaksamaan perkahwinan dan seorang lelaki gay, Aiken membuat komen tentang perkahwinan gay yang mengecewakan penyokong. Aiken berkata bahawa dia tidak berkempen dalam isu perkahwinan sejenis, yang dirasakan sesetengah pihak sebagai cop-out untuk isu yang dia harus lantang bersuara memandangkan statusnya. Aiken menafikan kritikan ini dengan mengatakan dia tidak mahu menjadi calon isu tunggal, dan ada agenda lebih daripada seksualitinya. Namun, pengkritik seperti Bill Maher yang menyokong perkahwinan gay tidak terkesan.
2 Clay Aiken Pernah Mempertahankan Donald Trump
Aiken mungkin telah menjejaskan prospek politiknya dengan Demokrat sekali lagi pada 2016 apabila dia mempertahankan Donald Trump dalam perlumbaan menentang Hillary Clinton. Aiken tidak menyokong Trump, bagaimanapun, dia mengatakan bahawa Trump bukan seorang perkauman, walaupun kebanyakan Demokrat berpendapat dia begitu. Aiken mendakwa bahawa dia tidak pernah menyaksikan Trump melakukan sesuatu yang bersifat perkauman ketika menjadi peserta rancangan realiti Trump The Celebrity Apprentice. Aiken menarik balik komennya pada 2017 selepas penyokong Trump mengadakan perhimpunan di Charlottesville, Virginia yang melibatkan ketuanan kulit putih terkenal dan mengakibatkan kematian penyokong Black Lives Matter, Heather Hayer. "Saya seorang raja yang bodoh," itulah kata-katanya yang tepat.
1 Clay Aiken Berlari Lagi Pada 2022
Aiken memutuskan sudah tiba masanya untuk mencuba lagi pada 2022, sekali lagi bertanding sebagai Demokrat untuk kongres, kali ini untuk daerah keempat Carolina Utara. Bagaimanapun, tidak seperti kali pertama dia bertanding jawatan, Aiken tidak akan menyertai pilihan raya umum. Dia tewas dalam pilihan raya utama Demokrat negeri itu dan hanya mendapat tempat ketiga, yang agak ironik kerana Aiken terkenal sentiasa berada di tempat kedua seperti yang dilakukannya di American Idol. Aiken hanya mendapat 7% undian demokratik walaupun beberapa sokongan selebriti, seperti satu daripada Twisted Sister's Dee Snider.
