Pada 16 Ogos 1977, dunia dikejutkan dengan berita bahawa penyanyi yang membentuk era itu, telah meninggal dunia pada usia 42 tahun. Adegan selepas pemergiannya, dengan ribuan peminat menangis teresak-esak, menangis dan walaupun pengsan, peliknya mengingatkan hari-hari dia mula-mula menggoyangkan pinggulnya, menyanyikan lagu-lagunya dan mengubah dunia muzik selama-lamanya.
Elvis telah digelar sebagai kekuatan budaya terbesar abad ke-20. Pada masa remaja dikenali sebagai generasi pendiam, dia memberi mereka identiti dan kuasa yang tidak pernah mereka ketahui sebelum ini.
Walaupun bintangnya pudar pada usia lanjutnya, dan bekas isterinya Priscilla telah mendedahkan beberapa perkara yang menghantui tentang ikon itu, lebih 4000 surat terus sampai ke Graceland setiap hari. Peminat masih menyayanginya, walaupun dalam kematian.
Peminat Berdukacita Pemergian Elvis Beramai-ramai
Di seluruh dunia, stesen radio hanya memainkan lagu Elvis, dan upacara peringatan diadakan di gereja yang penuh dengan kapasiti. Kedai rekod menjual barangan Elvis. Dan mereka datang beribu-ribu untuk memberi penghormatan kepada ikon mereka.
Memandangkan berita itu tersebar, orang ramai telah turun ke Memphis dalam jumlah besar, untuk berjaga-jaga di pintu pagar rumah mendiang penyanyi, Graceland. Orang ramai sangat ramai sehingga Presiden Carter terpaksa mengarahkan tentera tambahan untuk membantu mengekalkan ketenteraman.
Di mana-mana terdapat orang menjual baju-T, panji-panji dan memorabilia lain kepada peminat yang beremosi yang ingin mengingati lelaki yang telah diberikan hati mereka ketika dia mula-mula muncul pada tahun 1956. Walaupun ketika sebuah kereta dipandu ke orang ramai, membunuh dua wanita muda, mereka masih tidak bersurai.
30 000 Peminat melihat mayat Elvis, yang terbaring di ruang legar Graceland.
Ribuan Peminat Berjajar Di Jalan Untuk Pengebumian Elvis
Pada hari pengebumian, laluan perarakan di sepanjang Elvis Presley Boulevard dibarisi oleh lebih 80, 000 orang yang berkabung yang telah membuat perjalanan untuk melihat perjalanan terakhir Elvis.
Perarakan pengebumian diketuai oleh van jenazah putih, yang membawa keranda. Tujuh belas limosin putih mengikut di belakang, membawa yang paling hampir dengan Elvis. Sepanjang laluan, peminat menerobos halangan, terdesak untuk mendekati bintang, sehingga akhirnya, perarakan tiba ke Tanah Perkuburan Forest Hill.
Di sana, pembawa pallbear membawa keranda ke dalam makam untuk upacara peribadi. Itu tidak menghalang peminat cuba melihat apa yang berlaku. Cabang-cabang pokok di gereja patah apabila peminat memanjat, cuba melihat pemandangan.
Bintang itu dikebumikan di sebelah ibu tercintanya, Gladys. Mengetahui bahawa orang ramai ingin melawat kubur ikon itu, bapa Elvis telah membuat konsesi: Pengunjung akan sentiasa dapat melihat makamnya melalui pintu besi tempa yang berkunci.
Pada hari-hari selepas pengebumian, Memphis perlahan-lahan dikosongkan. Malah beribu-ribu jambangan bunga di luar tanah perkuburan telah hilang. Bapa Elvis, Vernon telah memberitahu peminat untuk menganggap mereka sebagai kenang-kenangan pada peristiwa yang menyedihkan itu.
Perompak Kubur Cuba Curi Mayat Elvis
Hanya sembilan hari kemudian, tiga lelaki telah ditangkap kerana cuba mengeluarkan mayat Elvis dari tempat rehatnya. Mereka telah membawa dinamit, nampaknya merancang untuk meletup ke dalam makam.
Namun, penyiasat mempersoalkan mengapa lelaki itu membawa sejumlah kecil bahan letupan bersama mereka, sudah tentu tidak cukup untuk meletup melalui makam. Mereka juga tidak membawa alatan yang mereka perlukan untuk mendapatkan akses.
Ketiga-tiga mereka mendakwa mereka ditawarkan $40, 000 setiap seorang oleh seorang misteri, yang berniat untuk menuntut $10 juta daripada keluarga untuk pemulangan mayat penyanyi itu.
Keluarga Presley yang ketakutan mendesak agar mayat Elvis dipindahkan ke Graceland, di mana mereka pada mulanya mahu dia dikebumikan, tetapi tidak dapat kerana alasan tidak dizonkan untuk pengebumian.
Pada 28 September, kebenaran undang-undang telah diberikan untuk memindahkan keranda ke Graceland.
Adakah Bapa Elvis Dipersalahkan Atas Kejadian Rompakan Kubur?
Namun, dua dekad kemudian, salah seorang perompak kubur mendedahkan apa yang dikatakannya adalah kebenaran. Ronnie Adkins memberitahu bagaimana plot telah diatur oleh sheriff, nampaknya bekerja untuk bapa Elvis.
Insiden itu dirancang untuk meyakinkan pihak berkuasa bahawa kubur Elvis memerlukan lebih keselamatan, sesuatu yang boleh disediakan di rumah mendiang bintang.
Sama ada benar atau tidak, hari ini, terdapat enam kubur di Graceland. Elvis dikebumikan bersama ibu bapanya Vernon dan Gladys, dan neneknya Minnie Mae. Terdapat juga batu peringatan yang lebih kecil untuk saudara kembar Elvis, Jessie, yang meninggal dunia semasa dilahirkan.
Pada tahun 2020, cucu Elvis tidak pernah tahu, telah dikebumikan bersama keluarga. Benjamin Keough, anak lelaki Lisa Marie Presley, 27 tahun, meninggal dunia akibat bunuh diri di Calabasas, California
Ramai peminat The King berziarah ke tempat peristirahatan terakhirnya. Graceland menerima lebih daripada 600, 000 pelawat dari seluruh dunia setiap tahun, menjadikannya salah satu tarikan utama di bandar dan salah satu rumah persendirian yang paling kerap dikunjungi di dunia. Hari ini, harta pusaka Elvis bernilai lebih daripada $100 juta.
Setiap 15 Ogos jam 8:30 malam. Candlelight Vigil berlangsung, di mana tetamu membawa lilin dalam perarakan menaiki jalan masuk ke Meditation Garden dan melepasi kubur Elvis. Tiada bayaran dikenakan dan tiada tempahan diperlukan untuk perarakan, yang biasanya berterusan sehingga awal pagi 16 Ogos, tarikh kematian Elvis.
Bagi mereka yang menyukai Elvis, dia berada di tempat yang sempurna.
