Walaupun dalam Permainan Sotong, Lee Jung-jae menggambarkan seorang lelaki yang dibebani hutang yang bergelut untuk menyara keluarganya dari segi kewangan, keadaan kewangannya dalam kehidupan sebenar tidak jauh dari watak protagonis rancangan itu Seong Gi-hun. Selepas kejayaan besar dalam siri ini, dia telah menjadi pelakon kedua dengan bayaran tertinggi di Korea, mengumpul nilai bersih 5 juta. Menurut Today Online, Lee memperoleh 300 juta won (kira-kira S$344K) setiap episod. Selain itu, sebelum membuat penampilan sulung antarabangsanya dengan Squid Game, dia sudah pun dikenali ramai di Korea Selatan.
Adalah spekulasi bahawa Lee memperoleh sekitar S$3.1 juta untuk drama itu, melebihi 180 juta won (S$205.9K) yang diterima Song Joong Ki untuk setiap episod siri hit Vincenzo. Walaupun Lee Jung-jae memulakan kerjayanya dalam industri hiburan sebagai model, bakatnya sebagai pelakon membolehkannya membintangi banyak produksi yang berjaya sepanjang hidupnya. Pada usia 48 tahun, bintang Permainan Sotong itu telah mencapai kejayaan besar dan masih mempunyai kerjaya yang panjang di hadapan. Mari kita lihat bagaimana Lee mengumpul 5 juta kekayaannya.
Lee Jung-jae Dilahirkan dalam Keluarga Muflis
Lee Jung-jae menikmati zaman kanak-kanak yang cukup istimewa. Pelakon Korea Selatan itu dilahirkan dalam keluarga kaya doktor dan pemilik kilang bir. Bagaimanapun, keluarganya berhutang besar selepas datuknya cuba dan gagal bertanding kongres sebanyak empat kali. Pada ketika ini, Lee muda terpaksa bekerja di sebuah kafe.
Pada Ogos 2008, Lee telah dianugerahkan ijazah sarjana dari jabatan seni teater dan filem Universiti Dongguk. Ini adalah sekolah siswazah seni budaya, dan dia membuat pencerobohan pertamanya ke dalam teater pada bulan Disember tahun itu, mengambil peranan utama Hamlet. Dia berusia 36 tahun ketika dia menamatkan pengajiannya, dan dia sudah menjadi pelakon yang bekerja sejak 20-an.
Sebelum ini, dia bekerja di sebuah kafe di kawasan Gangnam-gu, yang ramai orang tahu sekarang daripada lagu hit Gangnam Style PSY. Semasa bekerja di kafe ini, dia ditemui oleh pereka Ha Yong-soo yang membawanya ke dunia fesyen dan peragaan mewah.
Bintang 'Permainan Sotong' Sudah Menjadi Nama Isi Rumah di Korea Selatan
Lee Jung-jae membuat debut lakonannya pada tahun 1993 dengan drama TV Dinosaur Teacher dan menjadi bintang TV tempatan dalam sekelip mata. Pencapaian besarnya yang seterusnya akan datang hanya setahun kemudian dalam filem The Young Man and Feelings, yang menjadikannya terkenal.
Lee terus memukau penonton dalam filem yang memenangi anugerah seperti An Affair dan City of the Rising Sun, yang mana dia menjadi pelakon termuda memenangi Pelakon Lelaki Terbaik di Anugerah Filem The Blue Dragon. Tetapi itu bukan semua berita baik. Pada tahun 1999, Lee didakwa dengan DUI selepas keretanya berlanggar dengan kereta lain. Dia didapati dengan bacaan alkohol darah 0.222%.
Pada tahun-tahun berikutnya, Lee berada dalam siri filem popular seperti Il Mare (2000) dan Somewhere in Time, di mana Keanu Reeves memainkan peranan Lee dalam pembuatan semula Hollywood 2006 The Lake House. Bintang Permainan Sotong itu mengikutinya dengan Last Present dan The Last Witness sebelum berehat sebentar untuk memberi tumpuan kepada sekolah dan pelbagai usahanya yang lain.
Lee Jung-jae Memiliki Syarikat Pembangunan Hartanah
Ketika bekerja di peringkat sarjananya dari Universiti Dongguk, Lee Jung-jae menceburi pelbagai perniagaan, melancarkan rangkaian restoran Itali mewah di Seoul yang dinamakan sempena filemnya Il Mare. Setelah mempelajari reka bentuk dalaman, Lee sendiri mengambil tanggungjawab untuk mereka bentuk dalaman restorannya.
Dia juga melibatkan diri dalam hartanah, dan dia menubuhkan sebuah syarikat dengan rakan kongsi yang dikenali sebagai Seorim C&D pada tahun 2008. Antara dia dan rakan kongsinya, dia dikatakan telah memperoleh sebanyak 55 juta dolar dalam bentuk sebenar harta pusaka. Selain itu, dia juga mempunyai syarikat hiburan.
Pada peringkat peribadi, dia berpacaran dengan pelakon Kim Min-hee selama tiga tahun sebelum mereka berpisah pada 2006. Dia kemudian mendedahkan kepada umum pada 2015 dengan hubungannya dengan ahli perniagaan Lim Se-Kyung. Dia adalah anak perempuan pengerusi kumpulan Daisy gergasi makanan Korea. Bekas suami Lim ialah naib pengerusi Samsung. Walau bagaimanapun, mereka bercerai pada tahun 2009. Tidak dinafikan bahawa Lee suka dikelilingi oleh golongan elit.
Pelakon Veteran Lee Jung-jae Akan Membuat Debut Pengarahannya
Sementara Lee Jung-jae mengalami sedikit kemerosotan kerjaya pada penghujung 2000-an, terdapat kebangkitan yang tidak lama kemudian berikutan terima kasih kepada projek seperti The Thieves, Along with the Gods: The Two Worlds, Chief of Staff, The Pembantu Rumah, Dunia Baru dan 2020 Selamatkan Kami Daripada Kejahatan.
Permainan Sotong akan menjadi kejutan mendadak yang akan melancarkannya kepada kemasyhuran antarabangsa. Pelakon itu memberitahu Variety, "Saya tidak menjangkakan kejayaan seperti ini sama sekali apabila saya mula-mula menaiki Squid Game sebagai projek. Tetapi apabila saya membaca skrip itu, saya faham bahawa ia mengandungi unsur-unsur yang boleh bergema dengan semua orang dan bekerja di luar Korea."
Walaupun rancangan itu telah terbukti berjaya secara besar-besaran, dia berkata telefonnya tidak berdering dari Hollywood, sekurang-kurangnya belum lagi. Lee kini sedang menghasilkan dan membuat penampilan sulung pengarahannya di Namsun, filem ngeri pengintip yang dia terperangkap selepas membeli hak dan menulis semula lakon layar. Tidak dinafikan bahawa bakatnya berlakon dan berniaga akan terus membuahkan hasil.
