Mengikut anggaran kebanyakan peminat, filem yang menampilkan pelakon seperti Jessica Biel, Josh Lucas dan Jamie Foxx sepatutnya menjadi hit, secara lalai. Tetapi bukan itu yang berlaku dengan 'Ste alth' 2005.
Untuk filem yang Columbia Pictures membelanjakan $135 juta, filem itu gagal sepenuhnya. Box office adalah hebat, kerana gambar itu hanya mengaut $79 juta di seluruh dunia. Ringkasnya, adalah salah satu kegagalan box office terbesar sepanjang masa. Tidak penting bagi Jessica; sumber mencadangkan bahawa dia sengaja mendail balik kerjaya Hollywoodnya.
Jadi peminat (terutamanya Jessica Biel dan Jamie Foxx!) mungkin tertanya-tanya, apa sebenarnya yang berlaku?
Plot filem itu tertumpu kepada sekumpulan juruterbang pejuang yang ditugaskan untuk 'melatih' komputer pintar buatan untuk memandu jet pejuang. Apa yang boleh berlaku, bukan?
Sepanjang filem itu, sambaran petir memprogram semula AI (go figure!) dan ia berpatah balik dengan 'pasukan'nya. Akhirnya, pasukan itu berjaya melawan dan AI mempelajari beberapa kemanusiaan dan mengorbankan dirinya sendiri, tetapi kredit penutup menunjukkan ia berkelip kembali ke kehidupan.
Pendek kata, filem ini agak boleh diramal, walaupun kru telah melaburkan banyak masa dan usaha untuk mencipta semula jet pejuang dan mengejek mereka sendiri. Dan apabila tiba masanya untuk berlepas, beberapa adegan dirakam pada kapal pengangkut pesawat sebenar.
Namun, kebolehramalan filem itu adalah masalah utama yang menghalangnya daripada memperoleh pendapatan besar di box office.
Roger Ebert menggelar filem itu sebagai "bom busuk" dalam ulasannya; dia dengan fasih menerangkan bagaimana filem itu membosankan, menentang undang-undang semula jadi (Newton, untuk satu), dan membuang logik keluar tingkap.
Ebert benar-benar berkata yang terbaik, dengan menyatakan bahawa filem itu adalah gabungan 'Top Gun' dan '2001' yang tidak berjaya. Selanjutnya, dia meringkaskan suasana umum filem itu, menulis bahawa ia adalah "satu kesalahan terhadap rasa, kecerdasan dan kod pencemaran bunyi." Menariknya, krew menghadapi beberapa sekatan jalan raya yang berkaitan dengan kebimbangan alam sekitar semasa memilih lokasi filem; nampaknya hutan belantara yang dilindungi bukanlah tempat yang sesuai untuk penggambaran filem jet pejuang.
Tetapi itu tidak mengapa kerana jet watak-watak itu boleh terbang dalam jarak yang gila -- seperti dari Korea ke Alaska -- tanpa henti. Seperti yang Ebert sindir menyindir, "mereka mendapat perbatuan bahan api yang hebat untuk bayi ini, mereka mestilah kenderaan hibrid."
Secara keseluruhannya, Ebert mengkritik segala-galanya daripada plot yang boleh diramal dan dialog watak-watak yang tidak realistik sehinggalah kepada ketidaktepatan pasukan pengebom yang mendapat notis 24 minit sebelum tiba di misi.
Dan seperti yang diceritakan The Guardian, kritikan Ebert datang sebelum filem itu gagal di box office. Kerugian bersih $111.7 juta filem itu juga merupakan tamparan di muka kepada Jamie Foxx, yang baru sahaja menerima Oscar untuk 'Ray.' Tetapi, mungkin pengalaman filem ini tidak seteruk mencium Beyonce dalam 'Dream Girls.'
Lagipun, pelakon sendiri pun tahu filem itu bukanlah filem yang paling hebat… Tetapi mereka mungkin mendapat bayaran, walaupun studio itu tidak memperoleh sepeser pun.
