Siapa Radha Blank? Dia adalah seorang penulis drama New York yang telah menulis lebih daripada sedozen drama. Hanya satu yang pernah dihasilkan, dan ia dibuka kepada ulasan bercampur-campur. Dia bukan nama biasa dalam imaginasi, tetapi selepas bertahun-tahun skripnya ditolak oleh penerbit, Blank akhirnya mendapat kejayaannya.
Versi Berusia 40 Tahun, yang kini disiarkan di Netflix, bukan sahaja filem sulung arahan Blank, malah ia juga telah menerima anugerah pengarahannya di Festival Filem Sundance tahun ini.
Hampir sejurus selepas memenangi pertandingan pengarahan di Sundance, The 40-Year Old-Version menjaringkan tawaran Netflixnya.
Kisah autobiografi artis yang bergelut telah dilebih-lebihkan, terutamanya dalam suasana New York City. Kisah Versi 40 Tahun juga bermain seperti banyak komedi lain, tentang artis "kalah" yang sedang bergelut untuk berjaya di bandar besar. Walau bagaimanapun, watak dalam komedi semiautobiografi ini adalah yang membezakannya.
Blank menulis dan mengarahkan filem ini, dan juga memegang watak utama, yang juga dipanggil Radha. Wira komedi ini adalah wanita, hitam dan bukan saiz sampel - ringkasnya, dia bukan kepintaran klasik anda.
Dalam temu bual dengan Variety, Blank berkata, "Apa yang mungkin biasa ialah hitam dan putih dan 35mm daripada semuanya, atau hanya hiruk-pikuk bunyi di New York. Filem saya memberi penghormatan kepada cerita-cerita jarang yang bukan sahaja memusatkan wanita kulit hitam, tetapi memusatkan perjalanan dalamannya di sekitar identiti."
Dia berkata, "New York sememangnya kanak-kanak poster untuk menentang. Ya, kita semua berjalan-jalan dengan topeng, tetapi orang ramai bergerak ke hadapan dengan kehidupan mereka dengan cara yang saya rasa hanya New York yang boleh. Saya benar-benar ingin tahu: Bagaimanakah artis akan menyesuaikan diri dengan dunia baharu kita?"
Versi 40 Tahun juga menggabungkan dua elemen New York: Komedi mentah dan hip-hop. Watak Blank dalam filem itu mencari saluran kreatif alternatif dalam muzik hip-hop, dan menggunakan nama RadhamMUSPrime. Dia menyanyikan ayat-ayat rumit yang lucu tentang menjadi seorang wanita kulit hitam yang menghadapi usia pertengahan di New York City abad ke-21.
Sememangnya bukan jenis subjek hip-hop yang terkenal, tetapi elemen yang menarik dalam watak Blank ialah dia menjunjung tradisi rap iaitu berjalan dalam garis nipis untuk mengekalkannya secara nyata sambil mencipta semula diri.
Versi 40 tahun keluar di Netflix sekarang.
