Kerjaya Robert Downey Jr. adalah kisah pasang surut. Dia memulakan kerjayanya sebagai pelakon kanak-kanak dalam filem 1970, Pound, yang ditulis dan diarahkan oleh bapanya, Robert Downey Sr.
Dalam dua dekad atau lebih selepas itu, Downey Jr. mengalami peningkatan mendadak dalam industri, berakhir dengan pencalonan Anugerah Akademi pada tahun 1993. Dia memenangi gong Pelakon Terbaik, berikutan wataknya sebagai British Hollywood lagenda, Charlie Chaplin dalam filem, Chaplin. Dia akhirnya tewas dalam kategori itu kepada Al Pacino yang tiada tandingannya, tetapi itu tidak dapat melemahkan bintang Downey Jr. yang semakin meningkat itu.
Akhir 90-an dan awal 2000-an, bagaimanapun, menyaksikan kerjayanya dibelenggu dengan pelbagai jenis cabaran, daripada ketagihan dadah hinggalah pelbagai masalah undang-undang. Pada satu ketika, ia kelihatan seolah-olah kerjayanya akan hilang, tetapi pelakon kelahiran New York itu menyatukan lakonannya dan berjaya mengembalikannya ke landasan yang betul.
Kembali dengan Emphatic
Pada tahun 2008, ketika dia membuat kemunculan semula dengan agak tegas, dia dijadualkan untuk tampil dalam tiga filem filem utama. Iron Man dan The Incredible Hulk adalah dua filem pertama Marvel Cinematic Universe. Mereka berdua menampilkan Downey Jr. sebagai Tony Stark, peranan yang akan menjadi sinonim dengannya dalam 20 tahun ganjil sejak itu.
Yang ketiga, Tropic Thunder, pada masa itu tidak begitu ketara seperti dua yang lain, tetapi akhirnya akan menghasilkan sekurang-kurangnya bunyi bising. Di sebalik kejayaan filem itu, terdapat pelbagai kontroversi yang menyelubunginya, salah satunya mengancam untuk menghantar kerjaya Downey Jr kembali ke dalam kekaburan.
Idea filem itu mula-mula tercetus dalam fikiran penulis, Ben Stiller semasa dia melakonkan watak Dainty, watak dalam filem perang Steven Spielberg pada 1987, Empire of the Sun. Stiller memerhatikan dengan penuh minat bagaimana pelakon cenderung menjadi terlalu mementingkan diri sendiri ke dalam kehidupan pertempuran berikutan bootcamp dan latihan untuk peranan filem. Dia kemudian memutuskan untuk menulis cerita mengikut baris itu.
Tropic Thunder mengikuti beberapa pelakon ego yang membuat filem perang Vietnam. Bagaimanapun, pengarah mereka menjadi muak dengan telatah mereka dan meninggalkan mereka terdampar di dalam hutan, di mana mereka akhirnya terpaksa menggunakan kemahiran lakonan mereka untuk bertahan daripada ancaman kehidupan sebenar yang dihadapi mereka di lapangan.
Sensasi Box Office
Gambar itu adalah sensasi box office, di mana ia mengaut keuntungan lebih $100 juta. Pengkritik filem terkenal Roger Ebert memuji filem itu, dan bahagian Downey Jr. di dalamnya.
"[Tropic Thunder ialah] jenis komedi musim panas yang muncul, membuatkan ramai orang ketawa dan menonton video," tulisnya."Apabila semuanya berakhir, anda mungkin akan mempunyai kenangan terindah tentang kerja Robert Downey Jr.. Ia adalah tahun yang baik untuknya, tahun ini selepas Iron Man. Dia kembali, masa yang besar."
Filem itu secara umumnya dianggap sebagai parodi filem perang lain, dan walaupun Stiller tidak membantah sepenuhnya cadangan sedemikian, dia merasakan ada lebih banyak perkara daripada sindiran.
"Saya rasa nada filem itu sendiri," katanya, bercakap kepada USA Today. "Saya rasa ada unsur sindiran, tetapi saya tidak fikir ia harus dikategorikan begitu sahaja. Terdapat unsur parodi di dalamnya, tetapi yang jelas saya tidak fikir ia hanya itu. Saya rasa harap ia adalah perkara yang tersendiri., yang mempunyai banyak perkara biasa yang kami mainkan."
Hati Di Tempat Yang Betul
Kontroversi asal di sekitar Tropic Thunder tertumpu pada gambaran yang kelihatan mengejek tentang kecacatan intelektual. Stiller mempertahankan filem dan pasukannya, dengan mengatakan bahawa konteks membuat semua perbezaan kepada tafsiran seseorang.
"Kami menayangkan filem itu berkali-kali dan perkara ini tidak muncul sehingga lewat dan saya rasa lelaki yang menerajui [protes terhadapnya] belum menonton filem itu," kata Stiller, seperti yang dilaporkan oleh Berita ABC pada masa itu. "Dalam konteks filem itu, saya fikir ia benar-benar jelas, mereka mempersendakan pelakon yang cuba menggunakan subjek serius untuk memenangi anugerah. Ia mengenai pelakon dan kepentingan diri."
Tahun kemudian, soalan lain mula diajukan mengenai filem itu. Watak Downey Jr, pelakon kaedah Australia bernama Kirk Lazarus, menjalani pembedahan menukar warna kulitnya untuk watak hitam. Untuk menggambarkan perubahan ini, Downey Jr. secara praktikal memakai muka hitam.
Berikutan pergerakan Black Lives Matter, dan sejarah gelap budaya muka hitam di Hollywood, keputusan ini mendapat kritikan hebat. Downey Jr. sendiri mengakui mempunyai perasaan tidak enak untuk menggalas watak itu ketika itu, walaupun dia menegaskan bahawa hatinya berada di tempat yang betul.
"Saya tahu di mana hati saya berada dan saya fikir ia tidak pernah menjadi alasan untuk melakukan sesuatu yang tidak pada tempatnya dan bukan pada masanya," katanya.
