Minggu ini, Netflix mengeluarkan dokumentari terbaharunya, Circus of Books. Dokumentari itu berpusat di sekitar Karen dan Barry Mason yang, selama 37 tahun, memiliki kedai terkenal Los Angeles, Circus of Books. Walau bagaimanapun, itu hanyalah puncak gunung ais.
Diarahkan oleh anak perempuan Mason, Rachel, Circus of Books memberi penonton pandangan intim tentang perniagaan keluarga mereka dan tempatnya dalam sejarah. Kisah Mason mempunyai tipu muslihat, skandal, dan juga tindakan undang-undang kerana perniagaan keluarga mereka tidak seperti kebanyakan. Pada zaman penapisan dan konservatisme, Mason memiliki kedai lucah.
Sejak dewasa, Rachel dan adik-beradiknya tidak mengetahui butiran perniagaan ibu bapa mereka. Kerana takut dikucilkan atau dihakimi, Karen dan Barry memutuskan untuk berdiam diri tentang perniagaan mereka dalam lingkungan sosial mereka. Seperti yang diterangkan oleh Micah, abang Rachel dalam filem itu, "jika sesiapa bertanya kepada kami apa yang ibu bapa kami lakukan, jawapan rasminya ialah 'mereka menjalankan kedai buku'".
Tempat Dalam Sejarah LGBTQ+
Dengan cerita seperti ini, tidak hairanlah Ryan Murphy naik pangkat sebagai penerbit eksekutif. Pencipta bersama rancangan televisyen terkenal seperti American Horror Story, Glee, dan Pose, Murphy telah dikenali kerana meminati cerita yang menarik.
Peminat Murphy mungkin akan menyukai Circus of Books, yang pada masa ini mendapat 83% markah penonton yang mengagumkan pada Rotten Tomatoes.
Murphy bukanlah satu-satunya nama besar yang dikaitkan dengan projek ini. Peminat RuPaul's Drag Race akan mengenali wajah yang dikenali lebih awal dalam dokumentari. Alaska, naib juara musim lima Drag Race, adalah bekas pekerja Circus of Books dan dipaparkan sepanjang dokumentari.
Adalah masuk akal bahawa ahli komuniti LGBTQ+ seperti Murphy dan Alaska akan berkumpul di belakang kedai dan dokumentari ini. Circus of Books dikenali sebagai batu asas dalam komuniti gay Los Angeles. Pada masa imejan LGBTQ+, apatah lagi lucah, dianggap cabul, Circus of Books mempertahankan undang-undang yang mengecam penapisan ini. Oleh sebab itu, Barry Mason hampir dipenjarakan.
Bukan sahaja Circus of Books sendiri berfungsi sebagai tempat berkumpul untuk ahli komuniti gay, tetapi Mason juga mengupah ramai ahli komuniti LGBTQ+. Malah, semasa krisis AIDS, Mason mendapati diri mereka kehilangan ramai pekerja yang disayangi oleh virus itu. Pada satu ketika, Karen menggambarkan ingatan yang sangat tragis dengan berkata, "pekerja yang bekerja rapat dengan kami untuk membuka [Circus of Books] pulang pada hari Jumaat dan meninggal dunia pada hari Isnin".
Kehidupan dan Pertumbuhan Keluarga
Dengan ibu bapa yang memiliki perniagaan yang sangat disokong oleh komuniti LGBTQ+, nampaknya penerimaan terhadap seksualiti akan diberikan kepada kanak-kanak Mason. Bagi seorang kanak-kanak, ia tidak semudah itu.
Josh Mason, salah seorang anak lelaki Karen dan Barry, menyifatkan menyedari bahawa dia gay sebagai "tempoh yang panjang dan samar-samar" di mana dia merasakan keperluan untuk menyembunyikan seksualitinya. Walaupun ini disebabkan oleh masyarakat pada masa itu, agama ibunya juga memainkan peranan yang besar. Karen Mason sangat terlibat dalam rumah ibadatnya dan mengekalkan kepercayaan agama konservatif sehingga dewasa.
Kehidupan kerja dan rumah tangga Karen sentiasa berasingan, jadi mengelilingi dirinya dengan orang gay tidak menjadi masalah baginya. Walau bagaimanapun, apabila Josh keluar sebagai gay, itu adalah sesuatu yang sangat berbeza. Dia menyifatkan ini dengan berkata, "Saya baik-baik saja dengan sesiapa sahaja yang gay, setakat yang saya bimbang, tetapi saya benar-benar tidak bersedia untuk mempunyai anak yang gay".
Selepas Josh menemui keluarganya, Karen lebih bergelut berbanding Barry. Pada tahun-tahun berikutnya, dia melakukan perjalanan mengumpul maklumat yang akan membolehkannya mengubah kepercayaan agamanya dan menjadi ibu terbaik yang dia boleh menjadi kepada Josh.
Selain kelas pengajian bible, Karen menjadi sangat terlibat dengan organisasi PFLAG (Ibu bapa, Keluarga, dan Rakan Lesbian dan Gay). Ini membolehkannya bertemu dengan orang lain yang melalui perjalanan bermaklumat yang sama, dan mereka menjadi sokongan yang hebat kepadanya.
Berkaitan: 15 Aktivis LGBT Kami Bersyukur Untuk Bulan Kebanggaan Ini
Hari ini, Karen dan Barry sangat terlibat dengan PFLAG dan terus membimbing orang lain dalam perjalanan mereka ke penerimaan.
Pengakhiran yang Pahit
Circus of Books membawa gabungan sempurna penceritaan dan hiburan sejarah. Semasa dokumentari itu berlangsung, penonton akan mendapati diri mereka terpikat dengan Mason dan peristiwa yang mengelilingi mereka semasa mereka mengemudi perniagaan mereka dalam masa yang hampir menyalahi undang-undang.
Selama bertahun-tahun, mereka menjadi keluarga yang lebih kuat dan memberi komuniti LGBTQ+ saluran tempat mereka dapat melihat diri mereka diwakili. Circus of Books banyak bertahan selama bertahun-tahun, tetapi satu perkara yang mereka tidak dapat pulih daripadanya ialah era digital.
Menjelang 2019, kedua-dua lokasi Circus of Books telah ditutup secara rasmi. Dokumentari Rachel Mason bukan sahaja memberikan pandangan yang menarik ke dalam perniagaan keluarganya tetapi juga untuk mengabadikan legasi Circus of Books sebagai segmen ikonik sejarah Amerika dan LGBTQ+.
