Lauren Ridloff bersedia untuk membuat debut rasminya Marvel Cinematic Universe (MCU) apabila Eternals ditayangkan di pawagam bulan depan. Dalam filem itu, pelakon itu memainkan watak Makari, salah seorang wira-wira milik bangsa purba yang dikenali sebagai Eternals.
Dan sementara pelakon termasuk beberapa A-lister (pemenang Oscar Angelina Jolie dan calon Oscar Salma Hayek juga memainkan wira-wira dalam filem itu), Ridloff adalah pendatang baru di Hollywood. Walaupun begitu, pelakon pekak ini sudah pun mencatatkan kejayaan sebelum menyertai MCU.
Lauren Ridloff Menjadi Pelakon Secara Kebetulan
Sebelum dia menjadi pelakon, Ridloff pernah menjadi guru tadika. Untuk satu tempoh masa, dia juga memutuskan untuk menjadi ibu yang tinggal di rumah (dia mempunyai dua anak lelaki). Iaitu, sehingga pengarah Kenn Leon mencari seseorang yang boleh berkhidmat sebagai tutor bahasa isyarat. Pada masa itu, Leon sedang bersiap untuk mengadakan kebangkitan Children of a Lesser God di Broadway. Joshua Jackson telah pun mendarat bahagian lelaki terkemuka. Walau bagaimanapun, Leon masih belum menghantar wanita utamanya. Seolah-olah mengikut naluri, Leon meminta Ridloff mengambil bahagian dalam bacaan meja. Tidak lama kemudian, dia mendapat bahagian itu.
Leon menganggap dia seorang yang semula jadi. "Jika anda tidak mengetahui resumenya, anda akan bersumpah dia telah melakukan ini sepanjang hidupnya," katanya kepada The New York Times. “Anda berurusan dengan seorang pelakon yang tidak tahu apa yang dia lakukan, dan berkomunikasi dengannya dalam bahasa yang dia tidak bercakap, dan cuba menghubungkan pelakon lain kepadanya - tetapi dia mempunyai kehadiran yang saya fikir boleh dipindahkan dengan mudah ke pentas, dan dia mempunyai naluri yang cukup sehingga dia tidak boleh membuat langkah palsu.” Drama itu menerima ulasan yang suam-suam kuku, walaupun terdapat banyak pujian untuk persembahan Ridloff, sehinggakan ia memperoleh pencalonan Tony. Dan walaupun ia menamatkan lariannya, Ridloff memutuskan dia akan terus berlakon. “Saya rasa lakonan adalah kajian kemanusiaan, dan saya menyukainya,” jelas aktres itu.
Berikutan debutnya di Broadway, Ridloff tidak mengambil masa yang lama untuk menempah pelbagai peranan. Paling ketara, dia juga mendapat bahagian kecil dalam filem Wonderstruck, yang turut dibintangi Julianne Moore, Michelle Williams dan bintang A Quiet Place Millicent Simmonds.
Dia Mendapat Pelakon dalam The Walking Dead
Selepas mengerjakan filem, Ridloff juga memutuskan untuk mengikuti uji bakat untuk bahagian dalam siri seram The Walking Dead. Dalam rancangan itu, dia dilakonkan sebagai Connie, seorang mangsa pekak yang masih hidup yang menggunakan semua deria yang ada untuk terus hidup. "Dia menggunakan bahasa isyarat dan kaedah lain untuk berkomunikasi, tetapi kerana ini adalah sempadan liar, dia menggunakan ketidakupayaannya untuk terlibat dalam ceramah kecil sebagai kekuatan," kata Ridloff kepada Entertainment Weekly. “Pekaknya adalah satu kelebihan - dialah yang sentiasa berjaga-jaga. Dia adalah mata kumpulannya.”
Pada yang sama, aktres itu juga menghargai bagaimana pelakon dan kru The Walking Dead membuatkan dia berasa dialu-alukan sejak awal lagi. Malah, bintang rancangan itu, Andrew Lincoln, juga memberikan sambutan hangat kepadanya ketika dia menjalani penggambaran episod terakhirnya (walaupun terdapat khabar angin bahawa dia mungkin kembali). "Dia keluar dari tempat kejadian yang berlumuran darah palsu dan datang kepada saya dengan meminta maaf," ingat Ridloff. “Dia menyesal kerana tidak dapat memeluk saya pada masa ini, tetapi dia mengalu-alukan saya ke dalam keluarga.”
Sementara itu, pelakon dan kru yang lain juga bekerja keras untuk mempelajari Bahasa Isyarat Amerika (ASL). "Salah satu perkara kegemaran saya tentang kumpulan orang ini ialah bagaimana setiap kali saya datang bekerja, seseorang mengejutkan saya dengan frasa ASL yang mereka pelajari!" Ridloff mendedahkan. “Sesetengah krew memuat turun aplikasi ASL pada iPhone mereka untuk belajar berkomunikasi dengan saya. Pada masa-masa kesusahan saya berlatih abjad atau belajar frasa rawak gila dalam ASL.”
Nampaknya persembahan Ridloff di The Walking Dead juga sudah cukup untuk dia mendapat perhatian MCU. Ia sama baiknya kerana Ridloff sendiri pernah mengakui, "Saya ingin menjadi seorang adiwira." Ternyata, pelakon itu tidak perlu mengikuti uji bakat. Marvel, semacam, datang kepadanya. "Saya membawa anak saya ke uji bakat - saya tidak boleh memberitahu anda untuk apa! - dan pengarah pelakon melihat saya dan mahu membuang saya untuk sesuatu yang lain, "kata Ridloff kepada The New York Times. “Kemudian beberapa bulan kemudian pengarah pelakon menghubungi pengurus saya dan berkata, “Kami mahu mempertimbangkan Lauren untuk filem Marvel…” Apabila mengetahui peranan itu, Ridloff segera berkata ya.
Bagi pasukan di belakang Eternals, sikap pekak Makkari sentiasa menjadi asetnya dalam cerita filem itu. Ini terutamanya memandangkan kuasa Makkari adalah sangat laju. "Dia sentiasa bergetar, dia sentiasa bergerak," jelas penerbit Marvel Nate Moore semasa wawancara untuk Disney Entertainment. “Dia sendiri boleh merasakan getaran, jadi dia sebenarnya boleh mendengar dengan merasakan cara yang sama seperti komuniti pekak mendengar muzik dengan merasakan getaran itu.”
Eternals akan ditayangkan di pawagam pada 5 November. Filem ini juga dijangka tersedia di Disney+ selepas tingkap teaternya.
