Dalam beberapa cara, penyertaan Downton Abbey ke skrin besar bukanlah sesuatu yang mengejutkan. Semasa menjalankan sirinya, ia terus mencapai 69 pencalonan Emmy yang mengagumkan (dengan berkesan mengetepikan Seinfeld dan VEEP). Pada masa yang sama, peminat diakui tidak berpuas hati dengan pelakon cemerlang rancangan British itu, yang diketuai oleh Hugh Bonneville, Elizabeth McGovern, Michelle Dockery, Phyllis Logan, dan sudah tentu, Dame Maggie Smith (yang juga paling diingati untuknya masa dalam francais Harry Potter).
Dan, yang menggembirakan semua orang, filem Downton Abbey telah ditayangkan pada tahun 2019. Filem ini pada asasnya meneruskan cerita daripada siri itu sambil turut berurusan dengan lawatan Raja dan Permaisuri Great Britain. Susulan, Downton Abbey: A New Era, juga dikeluarkan baru-baru ini.
Dan kali ini, keluarga Crawley menjelajah ke Selatan Perancis selepas Janda Countess (Smith) mewarisi sebuah vila. Sejak itu, peminat juga tertanya-tanya sama ada filem ketiga juga akan dikeluarkan tidak lama lagi.
Ia Tidak Pernah Ditujukan Untuk ‘Downton Abbey’ Menjadi Filem
Apabila pencipta rancangan Julian Fellowes menamatkan siri itu pada 2015, dia benar-benar menyangka bahawa itu sahaja. Tetapi kemudian, semakin dia memikirkan idea itu, semakin masuk akal. Oleh itu, Fellowes mula merancang untuk itu. “Kira-kira setahun selepas siri itu tamat, saya menyedari bahawa kami akan membuat filem, dan saya mula berfikir dengan betul tentang kandungannya,” katanya.
Begitu juga, Fellowes mula menyusun skrip. Dan sama seperti dalam rancangan itu, dia tahu dia perlu memperkenalkan orang baharu dalam campuran itu. Itulah yang berlaku di Downton Abbey, selepas semua. “Kami selalu melakukan itu, itu adalah ciri khas Pusat Bandar,” jelas Fellowes.
“Anda sentiasa mahukan beberapa watak baharu, jadi anda boleh mengalami beberapa situasi yang belum pernah anda terokai sebelum ini.”
Akhirnya, Fellowes pergi bersama Imelda Staunton yang telah mendapat pujian kritikal di kedua-dua skrin besar dan di West End. "Saya mahu mempunyai seseorang yang menyokong watak Maggie Violet dan memberinya sebaik yang dia dapat," katanya. “Ia adalah perintah yang agak tinggi. Tetapi dengan gembiranya, Imelda bersetuju untuk membuat gambar itu, dan saya rasa dia hebat dalam hal itu.”
Filem pertama agak berjaya, meraih lebih $190 juta di box office. Apatah lagi, ia turut menarik demografi khalayak baharu, yang mengejutkan Focus Features, yang menghasilkan filem itu. “Kami terus terang terkejut dan teruja bahawa terdapat golongan berusia 25-40 tahun yang membentuk sebahagian besar penonton,” kata Jason Cassidy, naib pengerusi syarikat itu.
Maka, telah diputuskan bahawa sekuel akan berlaku dengan Staunton juga akan kekal untuk Downton Abbey: A New Era. Kali ini, aktres itu disertai oleh beberapa lagi pendatang baru Downton, iaitu Dominic West dan Laura Haddock yang memegang watak sebagai pelakon filem senyap yang gambar terbarunya tiba-tiba bertukar menjadi talkie. Jalan cerita ini berdasarkan Blackmail karya Alfred Hitcock, yang bermula sebagai filem senyap tetapi kemudiannya, menampilkan dialog pada separuh kedua filem itu.
Di Sinilah Filem Ketiga ‘Downton Abbey’ Berdiri Hari Ini
Sejak tayangan A New Era, reaksi kebanyakannya positif (walaupun pengkritik kelihatan berpecah tentang filem terbaharu itu). Dan apabila ia melibatkan kemungkinan membuat susulan, Fellowes percaya ia boleh berlaku sama ada.
“Saya tidak tahu jawapan untuk itu, sebenarnya jika mereka mahukan lebih banyak dan pelakon mahu melakukan lebih banyak lagi, maka saya pasti kami akan mencari jalan untuk menyampaikan lebih banyak lagi,” jelasnya. “Tetapi saya tidak kisah jika ia berjalan lancar, saya rasa itu juga cukup adil.”
Sebaliknya, Ciri Fokus masih membisu tentang masa depan filem Downton."Semua tumpuan kami sekarang ialah menjadikan filem ini berhubung dengan penonton," jelas pengerusi syarikat itu, Peter Kujawski. "Buat masa ini, ia benar-benar mengenai filem ini dan banyak perkara yang kita bincangkan yang berada di pinggir filem ini yang berkaitan dengan Downton." Oleh itu, dia juga mengakui, “Adalah bodoh jika kita tidak memikirkan idea tentang bagaimana Downton boleh terus menjadi penonton dan bagaimana rupa masa depan.”
Sebaliknya, penerbit Downton, Gareth Neame nampaknya lebih yakin bahawa filem ketiga harus berlaku. Lagipun, Downton mewakili "sekeping IP utama", istilah yang sering dikaitkan dengan sifat superhero. "Saya ingin membuat filem lain, dan saya sangat optimistik tentang filem ini, terutamanya untuk peminat," kata Neame.
Sementara itu, mereka juga menumpukan pada mengembangkan IP Downton di luar pawagam. Sebagai contoh, terdapat rancangan untuk Sembang Fireside bertajuk khas dengan Julian Fellowes dan siri video Inside The Downton Kitchen.
Sementara itu, pelakon filem itu juga sibuk dengan pelbagai projek lain. Sebagai permulaan, Dockery baru-baru ini membintangi drama Netflix Anatomy of a Scandal (yang menjadi rancangan yang paling banyak ditonton oleh penstrim walaupun mempunyai ulasan bercampur-campur) manakala Bonneville dan Smith kedua-duanya akan membintangi beberapa filem akan datang.
