Hip-hop bermula sebagai gerakan pada akhir 1970-an dan menjadi sangat popular pada tahun 90-an. Wu-Tang Clan pertama kali ditubuhkan pada tahun 1992 dan terdiri daripada tiga sepupu, ketua de facto dan penerbit kumpulan RZA, dan rakan kongsinya dalam jenayah, GZA, dan Ol' Dirty Bstard. Di luar ketiga-tiga itu, kumpulan itu menyempurnakan keahliannya dengan Ghostface Killah, Raekwon, Method Man, U-God, Masta Killa, dan Inspectah Deck. Selepas penampilan sulung mereka pada awal 90-an, gaya pengeluaran asal RZA akan merevolusikan semua hip-hop. Dengan menukar kelajuan dan nada sampel yang akan digunakannya, RZA mencipta ruji industri yang akan digunakan pada tahun-tahun yang akan datang oleh legenda lain dalam permainan seperti Jay-Z dan Kanye West, bersama-sama dengan yang lain. Kini ramai peminat tertanya-tanya: Apa yang berlaku kepada Klan Wu-Tang?
Album studio pertama mereka, Enter the Wu-Tang (36 Chambers), walaupun mempunyai kualiti bawah tanah yang jelas Lo-Fi untuk campurannya, akan mencapai kemuncak pada nombor 41 di Billboard 200 AS selepas dikeluarkan. Album itu mendapat platinum dua tahun kemudian, dan single mereka C. R. E. A. M. pergi emas. Tetapi selain daripada bunyi mereka, apa yang menjadikan Wu-Tang istimewa adalah model perniagaan mereka, yang membolehkan mereka menjana kekayaan. Mereka berjaya merundingkan perjanjian rekod yang bercita-cita tinggi dengan Loud Records yang membenarkan ahli kumpulan itu kebebasan untuk menandatangani perjanjian solo dengan label rekod lain sementara masih menggunakan penjenamaan Wu-Tang. Inilah sebab mengapa mereka tidak dapat bergaul.
Mengapa Puak Wu-Tang Sangat Popular?
Sembilan MC berbakat ini dapat mengembangkan dan memajukan jenama Wu-Tang sendiri. Dengan cara ini, kumpulan itu mengembangkan gabungan mereka untuk memasukkan sebanyak 300 daripada apa yang mereka panggil Wu-Tang Killa Beez. Dengan menyempurnakan barisan mereka dengan ahli gabungan dengan cara ini, Klan menjadi hadir di mana-mana, dapat muncul di mana-mana, membina badan kerja yang besar dengan tahap pendedahan yang boleh disaingi oleh beberapa artis lain.
Menjelang tahun 1995, kumpulan itu menjadi batu ujian budaya sehingga mereka dapat mengubah pengikut kultus mereka menjadi label fesyen yang berkembang maju yang dikenali sebagai Wu Wear, barisan pakaian yang diambil oleh banyak peruncit utama. "w" emas mereka yang digayakan menjadi salah satu logo yang paling dikenali dalam semua muzik. Penjenamaan mereka muncul bukan sahaja pada pakaian tetapi juga di kawasan budaya pop lain seperti papan selaju, permainan video dan juga tokoh aksi.
Mengapa Puak Wu-Tang Berpecah?
Kumpulan itu tidak berpecah seperti ahlinya, kebanyakannya beralih untuk meneruskan kerjaya solo. Pada tahun 1997, Wu-Tang menggugurkan album kedua mereka Wu-Tang Forever selepas kumpulan itu menghabiskan masa empat tahun di antara album untuk membina kerjaya solo mereka. Apabila album studio kedua ini mencecah, ia serta-merta mendahului carta Billboard, muncul di tempat nombor satu. Tahun itu juga menyaksikan penampilan pertama lelaki yang akan menjadi ahli kesepuluh tidak rasmi kumpulan itu, Cappadonna, dalam single Triumph. Cappadonna akan muncul dalam lagu-lagu Wu-Tang selama bertahun-tahun, dan statusnya sebagai ahli rasmi sentiasa menjadi tumpuan peminat. Tetapi pada tahun 2014, RZA secara pasti akan memanggil Cappadonna sebagai ahli rasmi Klan.
Kematian Ol' Dirty Bstard Sangat Menjejaskan Puak Wu-Tang
Selepas pengeluaran Wu-Tang Forever datang satu lagi kumpulan projek solo, tetapi, pada masa ini, kumpulan itu akhirnya mula mengalami pendedahan yang berlebihan. Album studio ketiga mereka, The W, masih terjual seperti kek panas apabila dikeluarkan pada tahun 2000. Bagaimanapun, dengan keluaran berikut pada tahun 2001, jualan Bendera Besi merosot.
Di sebalik populariti mereka yang semakin merosot, menguruskan kumpulan yang terdiri daripada pelbagai personaliti mula menjadi semakin sukar. Konflik interpersonal mula timbul apabila Ol' Dirty Bstard rebah di studio Clan dan meninggal dunia akibat overdosis yang tidak disengajakan. Akibatnya, kumpulan itu mula berantakan pada jahitan.
Adakah Puak Wu-Tang Masih Kawan?
Puak Wu-Tang akan menekan butang jeda dari 2001 hingga 2007. Apabila mereka dipasang semula, album studio kelima mereka, 8 Diagrams, telah dikeluarkan, yang termasuk kerjasama daripada orang-orang seperti John Frusciante daripada Red Hot Chili Peppers dan Shavo Odadjian dari System of a Down.
Bunyi rekod ini jelas berbeza daripada hari-hari Lo-Fi mereka yang terdahulu, tetapi ia masih akan muncul di nombor 25 di Billboard 200 dan nombor 9 pada carta R&B/Hip-Hop. Selepas pelepasan itu akan datang lagi rehat tujuh tahun, tetapi kumpulan itu sekali lagi akan berkumpul semula. Kali ini pada tahun 2013, untuk melanda litar festival sempena perayaan 20 tahun sejak mereka mula-mula ditubuhkan.
Mereka menggugurkan album studio keenam mereka, A Better Tomorrow, pada tahun 2014, yang kemudiannya membuat penampilan sulung di nombor 29 di Billboard 200. Tanpa kedua-dua album terbaru mereka laris untuk melayakkan diri untuk status emas atau platinum, Wu -Tang memutuskan untuk mengusahakan apa yang akan bertukar menjadi keluaran album ketujuh dan paling monumental mereka. Kumpulan itu membayangkan Once Upon a Time 2015 di Shaolin sebagai barangan pengumpul jualan tunggal. Kumpulan itu hanya akan menarik satu salinan album ini dan kemudian menjualnya pada harga $2 juta.
Puak Wu-Tang tidak dapat dinafikan mengalami pasang surut sebagai sebuah kolektif selama ini. Namun begitu, mereka juga salah satu daripada beberapa kumpulan yang boleh mengatakan kejayaan solo mereka tidak pernah mengganggu keupayaan mereka untuk menyatukan semula kolektifnya. Walaupun berbeza, ahli-ahli tahu Wu-Tang akan sentiasa lebih kuat bersama.
