Peminat yang tidak sabar-sabar untuk melihat novel Americanah yang terkenal karya Chimamanda Ngozi Adichie muncul di skrin kecil pada tahun 2021 berasa kecewa.
HBO telah membuat pesanan terus ke siri untuk rancangan itu, yang ditetapkan untuk ditulis oleh Danai Gurira (The Walking Dead). Pelakon bersama Black Panthernya, Lupita Nyong'o akan menjadi tajuk utama sebagai watak utama.
Mangsa Pandemik COVID
Walau bagaimanapun, projek itu menjadi satu lagi mangsa pandemik COVID-19, kerana cabaran penjadualan memaksa Nyong'o keluar daripada rancangan itu. Akibatnya, HBO memutuskan untuk tidak meneruskan pengeluaran.
Pada masa ini, Nyong'o memfokuskan pada adaptasi novel berbeza, Lady in the Lake karya Laura Lippman, yang turut menampilkan Natalie Portman di Apple TV+.
Tindakan oleh HBO menimbulkan sedikit kekecohan di media sosial, kerana peminat dibiarkan tidak percaya bahawa rangkaian itu tidak dapat mencari pengganti yang sesuai. "Adakah projek ini bergantung pada sama ada Lupita sanggup melakukannya atau tidak?" seorang menulis. "Atau adakah itu alasan untuk menggugurkan projek itu sama sekali?"
Baik rangkaian mahupun Nyong'o (yang juga akan menjadi penerbit eksekutif Americanah bersama Gurira) tidak membuat ulasan rasmi mengenai pembatalan itu. Walau bagaimanapun, terdapat penjelasan yang lebih masuk akal untuk kegagalan menyusun semula peranan utama.
Pada 2014, ELLE melaporkan bahawa Nyong'o telah memperoleh hak hidup untuk novel oleh penulis Nigeria Chimamanda, dan ditetapkan untuk memainkan Ifemelu, watak utama dalam cerita itu. Nyong'o telah dalam rekod menyatakan kekagumannya terhadap Chimamanda dan karyanya, dengan usaha ini merupakan projek keghairahan lama untuk aktres Kenya kelahiran Mexico itu.
Ini membuka pintu untuk masa depan di mana kita mungkin masih melihat Nyong'o menghidupkan Ifemelu di skrin, walaupun sama ada ia masih akan berada di HBO atau tidak masih belum diketahui.
Novel Americanah mengikuti kehidupan Ifemelu dari zamannya sebagai seorang gadis muda yang membesar di Lagos, Nigeria. Dia jatuh cinta dengan rakan sekolah bernama Obinze. Dengan negara di bawah perselisihan diktator tentera, dia pergi untuk belajar di Amerika Syarikat. Obinze, sebaliknya, berpindah ke London.
Tahun kemudian, mereka bertemu semula di tanah air, Ifemelu seorang blogger yang berjaya di Amerika Syarikat dan Obinze seorang pemaju hartanah yang kaya di Nigeria yang kini demokratik. Percubaan mereka untuk menghidupkan semula cinta lama mereka rumit oleh proses evolusi peribadi mereka yang berbeza semasa mereka berpisah.
Pelakon yang disemat Bintang
Sebelum rancangan untuk adaptasi siri itu gagal, beberapa nama besar telah pun disahkan sebagai sebahagian daripada pelakon bersama Nyong'o. Zackary Momoh (Seven Seconds, Dr. Sleep) akan menggambarkan Obinze. Corey Hawkins (24: Legacy, Straight Outta Compton) telah dilakonkan sebagai Blaine, seorang profesor Yale yang jatuh cinta dan akhirnya berkencan dengan Ifemelu. Uzo Aduba (Orange Is The New Black, Mrs. America) akan memainkan watak Aunty Uju, ibu saudara Imelelu dan orang kepercayaan.
Americanah ialah novel ketiga Chimamanda, berikutan Purple Hibiscus (2003) dan Half A Yellow Sun (2009). Kedua-duanya juga merupakan projek yang berjaya secara besar-besaran untuk penulis, yang terkenal sebagai pembela hak wanita yang lantang juga.
