Agak kerap sejak kebelakangan ini, ia kelihatan seolah-olah Hollywood kehilangan sentuhan keasliannya. Deretan idea lama yang dihidupkan semula dalam but semula mungkin buktinya. Sebagai satu cara untuk cuba menyuntik kreativiti segar, industri telah mencari cara untuk melontarkan jaringan mereka lebih jauh ke dunia. Ini, dari segi kedua-dua cerita yang diceritakan dalam filem dan rancangan TV, serta penonton yang dicari.
Berlatarbelakangkan latar belakang inilah Legendary Pictures dan Atlas Entertainment memutuskan untuk berkumpul dan bekerjasama dengan syarikat produksi China, China Film Group (CFGC) dan gambar Le Vision pada pertengahan 2010-an. Matlamat mereka adalah mencipta apa yang mereka bayangkan akan menjadi usaha kerjasama terbesar dalam industri perfileman antara kedua-dua negara.
Dengan skrip oleh Carlo Bernard, Doug Miro dan Tony Gilroy, pengarah Cina berpengalaman Zhang Yimou telah dibawa ke dalam kapal untuk mengarahkan projek itu, bertajuk Tembok Besar. Pelakon yang disematkan bintang terdiri daripada warga Amerika Matt Damon, Pedro Pascal dan Willem Dafoe kemudiannya disertai oleh pelakon China Jing Tian dan rakan senegaranya, Andy Lau.
Kisah Yang Sangat Penting
Plot itu mengikuti dua askar upahan Eropah abad ke-11, seorang warga Ireland (Damon) dan seorang Sepanyol (Pascal) yang pergi ke China untuk mencuba dan mencari rahsia serbuk mesiu. Mereka ditawan di Tembok Besar oleh askar Ordo Tanpa Nama, sehingga kawasan itu diserang oleh raksasa asing. Kedua-dua askar upahan itu kemudiannya bergabung tenaga dengan askar dalam usaha mempertahankan tembok.
Dengan Universal Pictures turut hadir sebagai pengedar rasmi untuk filem di hemisfera Barat, tidak ada keraguan tentang skala projek itu. Pengarah Zhang bercakap tentang keterujaannya pada kerja yang akan datang, apabila dia bercakap dengan pelajar filem di Akademi Filem Beijing pada 2014, seperti yang dilaporkan oleh The Hollywood Reporter.
"Saya tidak sabar-sabar untuk melakukannya. Syarikat dan saya telah lama membuat persediaan untuk Great Wall. Ia adalah filem blockbuster aksi," kata pengarah itu. "Kisahnya sangat penting, dan saya perlu melakukan banyak persediaan untuk pelbagai elemen budaya dalam filem itu. Kemudian datang kesan visual dan aksi, yang sangat saya sukai. Ia sangat berbeza daripada filem terakhir saya."
Memikat Pengeluaran Wang Yang Besar
Zhang menjelaskan bagaimana daya tarikan sebuah produksi bermodal besar yang menceritakan kisah Cina terlalu kuat untuk ditolak. "Sebab saya mengambil projek Tembok Besar kerana terdapat permintaan dalam 10 atau 20 tahun kebelakangan ini," dedahnya. "Kini pengeluarannya cukup besar dan sangat menarik. Dan, yang penting, ia mempunyai unsur Cina di dalamnya."
Memandangkan krew tidak dibenarkan merakam filem itu di Tembok Besar China yang sebenar, tiga dinding berbeza dibina untuk fotografi utama. Penggambaran bermula pada Mac 2015 di Qingdao, sebuah bandar di Wilayah Shandong, China.
Secara keseluruhan, lebih 1,000 anak kapal terlibat untuk keseluruhan produksi, termasuk kira-kira 100 penterjemah di set yang membantu melancarkan komunikasi di kalangan pelakon dan kru antarabangsa.
Bajet asal untuk filem itu ditetapkan pada $135 juta, walaupun jumlah itu mencecah lebih daripada $150 juta. Tambahan $120 juta telah disuntik oleh Legendary Pictures ke dalam aspek pemasaran untuk filem itu.
'Kejayaan Di Box Office'
The Great Wall membuat penampilan sulungnya di China pada 16 Disember 2016, sebelum dikeluarkan di Amerika Syarikat pada Februari 2017. Pada nilai permukaan, filem itu sebenarnya berjaya di box office. Ia mengaut sejumlah $335 juta di seluruh dunia, dengan jauh di bawah purata $45 juta daripadanya datang dari Amerika Syarikat.
Dengan semua kos pengeluaran, pemasaran, teater dan subsidiari lain dipertimbangkan, Deadline menganggarkan bahawa filem itu mencecah poket penerbit hingga mencecah kurang $75 juta. Kerugian ini sekurang-kurangnya dikongsi bersama, dengan Universal, Legendary, CFGC dan Le Vision semuanya bersiap sedia untuk menerima pukulan.
Salah satu hujah utama mengapa filem itu gagal bergema seperti yang dicipta oleh pencipta pada asalnya ialah trope penyelamat kulit putih yang jelas, dengan orang Eropah yang datang untuk menyelamatkan orang asli Asia.
Zhang mempunyai pandangan yang sama sekali berbeza tentang perbahasan itu. "Sebenarnya, ia adalah cerita tentang warga asing yang cuba mencuri serbuk senjata dari China untuk dijual di Eropah," hujahnya. "Keberanian, dedikasi dan semangat juang askar China mengubah pandangan dunia tentera upahan Eropah, memberi inspirasi kepada mereka untuk akhirnya menyertai perjuangan menentang raksasa itu. Ini adalah cerita tentang seorang wira yang sedang berkembang."
Jing Tian, yang memainkan watak Komander Lin Mae, turut menambah pendapatnya pada wacana itu. Dia memberi tumpuan kepada pendekatan kesaksamaan jantina yang diambil oleh cerita itu. "Penghormatan yang dimiliki oleh semua pahlawan ini antara satu sama lain, tanpa mengira jantina, adalah sesuatu yang saya harap kita dapat melihat lebih banyak, baik dalam filem dan dalam kehidupan sebenar," kata Jing Tian.
