Komersial datang dan pergi tetapi ada yang meninggalkan kesan, sehinggakan mereka mengambil nyawa sendiri. Ini nampaknya berlaku untuk State Farm, sebuah syarikat insurans yang berjaya meraih kejayaan dalam permainan iklan apabila ia mengubah iklannya menjadi siri yang berkisar tentang ejen bernama Jake. Hari ini, Jake dari State Farm ialah salah satu tokoh yang paling dikenali di sekeliling. Setakat iklan pergi dan Kevin Miles, pelakon yang sedang melakonkan watak itu, adalah mesra dan disenangi seperti yang boleh (ada yang masih mempunyai perasaan bercampur-campur tentangnya walaupun). Walau bagaimanapun, watak Jake dari State Farm juga telah menimbulkan beberapa kontroversi pada masa lalu. Seperti yang mungkin diketahui penonton, Miles tidak selalu menjadi Jake dari State Farm. Sebelum debut Miles pada tahun 2020, peranan (yang pada masa itu terhad kepada satu iklan) dimainkan oleh ejen State Farm sebenar Jake Stone. Walau bagaimanapun, tanpa amaran, State Farm memutuskan untuk mengupah seorang pelakon untuk menggantikannya, dan begitu sahaja, Stone hilang dari skrin semua orang. Sejak itu, tidak jelas apa yang berlaku kepada Jake asal dari State Farm. Ada juga yang tertanya-tanya sama ada dia masih hidup dan sihat.
Siapa Jake Stone?
Stone menjadi seorang selebriti selepas menjadi wajah awam State Farm pada 2011. Sebelum itu, dia tidak mempunyai pengalaman berlakon. Malah, Stone jauh dari mengejar lakonan, telah bekerja di pusat panggilan State Farm di Bloomington, Illinois. Walau bagaimanapun, satu hari yang menentukan, trajektori kerjayanya berubah apabila State Farm mengumumkan bahawa ia sedang menghantar untuk iklan yang akan datang.
Walaupun kekurangan latar belakang lakonan, Stone memutuskan dia akan mencuba pertunjukan itu. Amat mengejutkannya, Stone akhirnya mendapat peranan itu. Dan apabila dia membuat kemunculan dalam iklan 2011, Stone mendapat perhatian segera. Dalam iklan itu, seorang isteri yang mencurigakan (pakar lakonan pelakon Melanie Paxson) menuntut untuk mengetahui apa yang Jake dari State Farm memakai semasa bercakap dengan suaminya pada pukul tiga pagi. Ketika itulah Stone menyampaikan barisnya yang kini terkenal, "Eh…khakis."
Sejak itu, Stone telah menjadi seorang selebriti. Walau bagaimanapun, State Farm kemudiannya memutuskan bahawa sudah tiba masanya untuk membawa masuk profesional kerana peranan yang diperluaskan ini sangat menuntut.
“Kami menggunakan suara yang segar dan dikemas kini, memanfaatkan perkara yang berkaitan secara kontekstual dengan khalayak kami,” jelas Patti Morris, penolong VP pemasaran State Farm. Ketika itulah ia memutuskan untuk membawa masuk Miles.
Adakah Jake Asal dari State Farm Masih Hidup?
Beberapa tahun selepas dia terkenal dengan komersil State Farmnya, khabar angin juga mula tersebar bahawa Stone telah meninggal dunia. Malah, laporan itu juga mendakwa bahawa ejen insurans itu telah dibunuh oleh isterinya selepas dia mengetahui tentang dakwaan kafirnya.
Tidak lama selepas itu, Stone menepis khabar angin itu sendiri. “Bertentangan dengan laporan terkini, saya masih hidup. Terima kasih semua atas keprihatinan anda,” tulisnya.
Beberapa tahun kemudian, peminat juga akan gembira mengetahui bahawa Jake asal dari State Farm terus hidup dan sihat. Sejak menjadi selebriti, Stone telah menetap, menghabiskan banyak masanya bersama isterinya, Stephanie, dan anak-anak mereka yang luar biasa, Remy yang berusia empat tahun dan Reina yang berusia dua tahun.
Bagi bekas bintang komersial itu, segala-galanya adalah seperti yang sepatutnya pada masa ini. "Keluarga saya hebat, isteri saya Stephanie sangat menyokong keluarga kami, [dan dia] melakukan pekerjaan yang hebat sebagai seorang isteri, menjadi seorang ibu," katanya. “Saya tidak boleh lebih gembira.”
Dan sekiranya ada yang tertanya-tanya sama ada Stone mengetahui tentang Jake terbaru dari iklan State Farm, perlu diingatkan bahawa dia tidak pernah tinggal di bawah batu sepanjang masa ini. Malah, dia sangat sedar bahawa Jake dari State Farm adalah tawaran yang lebih besar sekarang, seperti yang dibuktikan oleh semua penampilan selebriti kebelakangan ini.
Sudah tentu, Stone mungkin juga ingin bertemu dengan mereka, tetapi tidak ada perasaan sakit hati. "Hanya mempunyai pengalaman untuk bertemu orang yang berbeza pada tahap yang berbeza dan mempunyai interaksi dengan mereka adalah hebat," jelasnya.“Tahun sebelumnya, Kevin dapat bertemu Drake dan Paul Rudd bersama Mahomes dan Rodgers, sangat cemburu dengan cara yang paling positif, sama sekali. Saya sendiri peminat bola sepak.”
Tetapi Stone telah lama menyokong Miles, malah memberi nasihat kepada pelakon itu semasa dia mula bekerja. "Jadilah diri sendiri, bersenang-senang dan tersenyum," kata Stone memberitahunya. "Dia mempunyai salah satu senyuman terbaik di luar sana. Dia mendapat banyak komen mengenainya, dan memang wajar.”
Dan sementara Stone telah menjauhkan diri dari perhatian sejak membintangi iklan State Farmnya sendiri, perlu diingat bahawa dia memang membuat cameo dalam salah satu tempat tv pertama Miles untuk syarikat insurans. Dalam versi terkini komersil State of Unrest yang terkenal, Miles bertanya kepada ejen sama ada perkara biasa untuk pelanggan (atau isteri pelanggan) bertanyakan pakaian mereka. Dan ternyata, Miles tidak lain berunding dengan Stone sendiri.
Untuk Stone, cameo itu juga menandakan bahawa dia secara rasmi menyerahkan baton kepada Jake baharu dari State Farm, dan dia tidak boleh lebih gembira mengenainya.
“Ia bukan perasaan negatif,” katanya. “Sukar untuk mendengar bahawa ia akan kembali, dan lebih besar penghormatan bahawa mereka mahu saya mempunyai kameo itu untuk merapatkan jurang antara iklan lama dengan yang baharu dengan Kevin.”
